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老山姆臃腫的身軀終於終於從短暫的顫慄中緩過來,他的表情也由錯愕逐漸變得彷徨。

餐桌前安靜下來，很久以後，當小提琴和大提琴的聲音也跟著落幕消失,他才又開口。

“最初……我沒有把注意力集中到桂冠上，康納的死對我造成了很大影響。我的精力全部放在了盜賊身上,一週後警局的人就宣佈已經抓住兇手，並且判了他絞刑。我無從懷疑迅速得到的正義,直到……直到那天我去看望卡爾特。

自從伯爵夫人因病去世，我就再也沒見到過他。那天,他好像是生病了,私人醫生剛剛為他做了治療。我們一起待了幾個小時，期間卡爾特什麼話都沒說,我拿出桂冠打算還給他,可他卻拒絕了。”

老人抬起臉,手中的寶石手杖輕輕敲擊地板，隨後女傭便出了門。

“卡爾特說無所謂了,因為他會在三天內處理掉所有有關伯爵夫人的物品,就算我把東西還給他,結果也是一樣。

於是我帶著桂冠離開了山莊，五年後，一次拍賣會中我從康納的朋友那裡得知，桂冠本該要參加十年前十一月法蘭西的一場展覽會，當年他甚至與康納約定要去看展。”說著，他接來女傭取出的一方木盒，從中又掏出一隻皮夾。

唐燭在燭光中瞧見那隻皮夾上,烙有康納·蘇富比的字樣。

“上帝啊，這一切看起來就像是命中註定。”提起兒子,老山姆的面容終於溫和了不少，他將皮夾捏在掌心，繼續說：“於是我下定決心，要把桂冠送到法蘭西。”

“但是你沒想到，這居然為你惹來了殺身之禍。”付涼猜道，“他們是在什麼時候發現它的？碼頭？還是船上？”

“碼頭。”對方回答說，“隨後在短短几個小時之內，我所要乘坐的船就因為需要緊急維修而停航。我回到家中告知管家需要購買第二天的船票，但當晚居住的公館便發生了火災。緊接著是有人發現臥室有被撬開的痕跡……種種危險接檔而至，我忽然意識到這一切很有可能和桂冠有關，而當年伯爵夫人的病逝或許也並不簡單。後來就是我給遠在星洲的公爵寫了信，希望他能幫助我。”

在獲得了活下去的方法後，老山姆不敢再去追究十年前的事，即使他已經猜到一些端倪。

而唐燭也意識到幫助他窺見所謂醜聞一角的，正是那隻皮夾裡的東西。

接著老山姆就像是對待以往的競品般，把手中的東西向他們展示，並且說：“我可以當做把這東西賣掉了，但前提是你們今晚的出價夠高。”

嘖……

他不禁小聲貼近付涼道，“我以為他會為了自己死去的兒子免費提供證據。”

身旁的青年則是抬起手揉揉唐燭的發頂，動作彷彿是在感慨你為什麼說出這麼愚蠢的話也可愛，隨後解釋道：“沒辦法，畢竟把這個交給我們就等同於把自己的性命也塞進皮夾。一旦我們洩露出證據的來路，一個在家族中失去地位的老頭根本不可能自保。”

接