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言硯心中疑惑，疫病這麼嚴重，乾德帝不知道嗎？他看著也不像是不作為的皇帝。

楊開泰理解道：“北嶽蠢蠢欲動，戰事將發，朝中忙碌一片，想來是給耽擱了。”

“可這裡也是人命關天啊。”言硯輕嘆道。

孫百草笑道：“城中瘟疫肆虐，幸好大人安然無恙，真是百姓之福。”

“不敢不敢。”楊開泰嘆氣道：“病在百姓身，痛在官心，我倒寧願百姓平安，我來遭這份罪。”

言硯調侃道：“大人莫不是有什麼保平安的方子？”

楊開泰苦笑道：“我要是真有就好了，許是蒼天庇佑吧。”

言硯笑道：“那我今晚可得多喝幾碗符水了。”

孫百草又問：“城中的大夫也找不出病因嗎？”

楊開泰搖了搖頭：“城中大夫多數都感染了瘟疫，有好幾個，都已經…去了…”

孫百草眉間一片肅穆：“懸壺濟世，捨己為人，鞠躬盡瘁，死而後已，為醫者之仁心。”

到了城西，剛到扶風堂門口，幾人就嗅到了一股難聞的氣味，孫百草遞給言硯一個面巾，言硯圍在了臉上。

疫情比孫百草想象的嚴重，病人身上會起紅疹子，時不時地會發癢，受不了的就將自己撓的血跡斑斑，然後身上潰爛不止，接連再引起高燒。

孫百草囑咐言硯道：“當心些，別碰著傷口。”

言硯頷首，觀摩著病人的臉色，他問道：“是熱毒嗎？”

孫百草嗯了聲，然後對楊開泰道：“大人，勞煩您讓人準備好乾淨的衣物，將病人們的舊衣服拿生石灰煮過後埋了，還有，保持通風。”

楊開泰愁眉苦臉：“孫大夫，這些我們一直都在做，可是沒用啊。”

“繼續保持。”孫百草鎮定道：“總比什麼都不做的強。”

忙活了一下午，孫百草讓言硯去找沈一流找來商量辦法，自己仍留在扶風堂照看病人。

言硯沿路走著，眼睛不停地留意四周。

忽然，他聽見了有人在叫他，他停住腳步，回身就看見了一臉著急的謝眺，謝眺焦急道：“幼清，你剛如果扶風堂了？”

言硯道：“對，剛出來。”

“那你可看見阿靜與阿姝了？我到處都找不到她們。”謝眺心煩意亂道。

言硯回憶了下，確定道：“未曾。”

謝眺深呼吸一口氣，強迫自己鎮定下來。

“謝兄！”

“幼清！”

二人不約而同地開口，言硯善解人意道：“你先說。”

謝眺環顧四周，皺眉道：“你…有沒有覺得城裡有絲不同尋常？”

“人太少了。”言硯一針見血道。

謝眺預設了，接著道：“我懷疑…楊開泰有問題。”

言硯笑了笑：“去問問不就知道了。”

扶風堂裡

楊開泰終於受不了幾人審視的目光，投降了般地開口：“這事…也算是我的失職…”

“瘟疫爆發後沒多久，城中人接連感染，我心亂如麻，便疏忽了對城門的防禦，一天夜裡，追風寨百餘人衝進城裡，擄走了近一半兒的城民。”

楊開泰扶額痛苦道：“我也想著去營救城民，可城中兵力不足，我曾向壽州求援，可他們聽說雍城得了瘟疫，都不願施以援手，我也是…一籌莫展啊。”

謝眺追問：“追風寨是什麼地方？”

“雍城東山上的山匪。”楊開泰用一種不知所措的語氣道：“原本我們相安無事了七八年，我也沒料到他們竟然趁火打劫。”

謝眺不死心道：“大人沒想過向朝廷求助？”

“謝公子！”楊開泰苦笑道：“雍城偏遠，