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這種天氣當差, 連白粉都不用敷, 開啟門往風裡一站，臉立馬就凍白了。呼吸的熱氣在空中結成白霜, 直直地往面上撲, 氤氳水汽沾濕睫毛, 轉瞬便冷沉下來。軟緞的衣袍都僵了, 人縮在裡面，凍得發抖。

幼清一腳踏入御書房，暖氣迎面而來, 當差的小內侍在屋裡待久了, 臉被烘得發紅，這會子迎上來，笑道：「姑娘來了。」

幼清提了提手裡的食盒，「羅嬤嬤讓我來送人參枸杞湯。」

她在冷風裡待久了，說話都不太利索，放下食盒，下意識地搓了搓手, 小內侍人精似的，立馬不知從哪裡拿出一個湯婆子, 笑眯眯道：「姑娘辛苦了。」

裡面皇帝正在處理摺子，大概是聽見了外面的聲音，喊道：「是誰在那裡？」

小內侍立即答道：「稟皇上，是茶房的幼清姑娘。」

小內侍笑著看向幼清，「姑娘親自拿進去罷。」

幼清放下湯婆子，提起食盒往裡頭去，皇帝仍低頭看著摺子，聽到腳步聲也沒有抬頭。

她嫻熟地擺好勺筷，端起陶瓷小碗，舀了湯擺在桌上。

皇帝停下筆墨，斜著頭瞄一眼，問：「臉色怎麼這樣差？」

幼清輕輕道：「外面風大雪大，吹得人直哆嗦。」

皇帝伸出手，在她手背上捱了挨，雪白的肌膚凍得跟冰塊似的，他的動作自然而流暢，只瞬間的功夫便挪開了手，「以後這種事交給旁人做。」

幼清沒言語，低頭順眉站在旁邊。

皇帝端起參湯喝了一口，點點頭，而後拿起另一小碗，親自又舀了一碗遞到她跟前，「喝碗參湯暖身子。」

幼清看著那碗參湯，遲遲不敢接。

皇帝問：「怎麼？難道要朕餵你？」

幼清瞬間紅了臉，忙不迭接過瓷碗，只是不喝，盯著瓷碗裡盛放的梅花紋發呆。

忽地外面傳來清脆的笑聲，剛抬起頭看，那人便已經踏進屋來。

能夠不經通傳直接入御書房的，後宮裡面，除了皇后，也就只有貴妃和凝嬪了。

「皇上，臣妾煲了湯……」貴妃抬眼看見皇帝身邊站著的幼清，愣了半秒，繼而裝作沒看見，笑著上前：「快嘗嘗臣妾的廚藝。」

她說著話，命人將湯端出來，經過幼清身旁時，特意頓住步子，看了眼她手裡捧著的湯，笑道：「喲，姑娘也來送湯呢？怎麼自己喝上了。」

幼清正要回話，聽得皇帝道：「她送的湯好喝，朕賞她一起喝。」

貴妃頗有深意地掃了掃幼清，轉而笑靨如花走到皇帝跟前，「那皇上也和臣妾一起喝湯吧。」

皇帝放下手裡的湯碗，不為所動，「朕還有政務處理，你放下湯先回去，改日朕再去找你。」

貴妃很是尷尬，不知自己哪裡做錯了，皇帝竟對她如此冷淡。

是湯不好喝？

可他卻一口未嘗，又怎知好不好喝。

是她礙著眼了？

貴妃委屈地看著皇帝，心中縱有千百種不滿，面上卻只能嬌滴滴地應下：「那臣妾先行告退。」

貴妃走時，想起什麼，轉身同幼清道：「既然皇上要處理政務，姑娘也同我一起去吧，我宮裡新得了茶不知如何烹，正好勞煩姑娘一趟。」

幼清正要應下，皇帝卻道：「你宮裡那麼多伺候的人，非得借朕身邊的人？看來這些年朕著實將你慣壞了。」

幼清急忙道：「服侍皇上和娘娘皆是奴婢分內之事。」

皇帝沉聲提醒：「你的分內之事只有朕一人而已。」

這話飽含深意，說的人有心，聽的人有心，唯有幼清在旁不知所措。

貴妃略顯狼狽，「是臣妾逾越了。」說完便匆匆