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微風一吹，金玉相扣，發出悅耳聲響。

那聲音落在鄭文耳中宛若喪鐘，他跪在地上，衣袖下的手微微發顫。

“這麼說，沒人去接淮安侯公子，倒怪本督沒提前吩咐了？”

鄭文連忙叩首，一疊聲地說著不敢。

鳳明不聽他辯解，略一抬手，兩側的錦衣衛各出列一人，一個將鄭文架起，一個捂嘴。

“拖出去。”鳳明淡淡道。

鄭文瞪大雙眼，嚇得竟是連發抖都止住了。

殿內眾人都屏息聽著，看這位廠督是否真想要了鄭文的命。

“杖三十。”

鄭文癱軟下來，他鬼門關上走了一遭，好歹命是保住了。

錦衣衛知鳳明沒有要命的意思，拖了鄭文出門，剝了鄭文公服，只留著裡衣壓在長條凳上，鄭文不敢掙扎，咬緊口中布條。

廷杖由慄木製成，一端削成槌狀,包著帶著倒鉤的鐵皮，鄭文在印綬監，少與這煞神接觸，捱打捱得少了，這一棒擊下去，哀嚎出聲，險些要了老命。

兩個行刑侍衛見錦衣衛腳尖張開，知這回是“著實打”，廷杖起落間直上直下，沒用倒鉤撕扯鄭文皮肉。

這廷杖分“用心打”和“著實打”，監刑官腳尖張開為“著實打”，就是是留一命的意思；而若腳尖閉合，就是要“用心打”，侍衛手不留情，受刑者必死無疑。

然而鄭文跋扈，媚上欺下，侍衛早看他不順眼，雖沒拉扯，但杖杖均是衝著腰、股而去，三十廷杖打完，鄭文已氣息微弱，早暈了過去。

錦衣衛一盆冷水將鄭文潑醒，拖著鄭文向鳳明覆命。

鳳明嫌血腥味濃，頭也不抬：“送回去。”

入夜，淮安侯府。

鳳明才落入小院，謝停便戒備地起身，從客房翻出，見是鳳明，跪地行禮。

鳳明止了他問安，微微皺眉：“你怎沒同他在一處？”

謝停道：“公子說男男授受不親，不叫我貼身候著。”

鳳明：“……”倒像是景恆說的話。

謝停這幾日的事同鳳明報過，又說經過幾日探查，淮安侯府尚且安全，未見可疑人員。

鳳明微微頷首：“想他們也不敢在京城動手。”

謝停垂首稱是。

“守著罷。”鳳明說完便走。

謝停：“……”來都來了，這就走了？他還沒來得及說景恆跟害了病似的，茶飯不思。

不過也不是什麼好話，說了死得更快。

他站起身，扭了扭脖子，一回頭，窗縫裡露出半張幽怨的臉。

謝停：“！！！”

他手中滑出暗器，終於在出手前認出那是景恆。

景恆推開窗：“你在和誰說話？”

謝停：“沒誰。”

“他來了是嗎？”

景恆想學著翻身出窗，失敗，把腿從窗戶上拿下來，繞到門口。

院子裡靜悄悄的，簷下的八角燈輕輕晃動。景恆坐到梧桐樹下的矮榻上，仰頭看滿天星斗，半弦新月掛在空中，灑下冷冷銀輝。

定是月色不夠美，才留不下他。