第41節(第4/5 頁)

曲便罷了。”

一路去了衙門，門役見了吃驚，道：“都頭好快的腳程，竟已歸轉。”

沈拓將馬交於他，笑問：“明府可在衙中，我需找他覆命。”

季蔚琇也不曾料到他回來得這般快，親手託了他，道：“都頭遠路風塵，想必此行風餐露宿，櫛風沐雨，當真是辛苦。”

沈拓道：“所幸不負明府所託。”取了懷中的書信交與了季蔚琇。

季蔚琇讓他坐，又讓季長隨倒茶，自己拿竹刀拆了信封細看了一遍，看到最末臉色微變，一息之間，又掩了下去，笑道：“阿兄信中道，你在羨州城外遭了截殺？”

沈拓道：“不知何人所為，著實令人費解。既能買通驛舍馬伕，可見有過人之處，卻又找了三腳貓行兇。”

季蔚琇笑起來，道：“桃溪前任縣令姓於，出身寒門，苦讀成材，可謂朝為田舍郎，暮登天子堂。他既有學識，又有運道，在京時得了參知青眼，外派來了桃溪富庶之地，三年任滿做了羨州司戶，又提通判，一路平步青雲，錦繡前程唾手可得。

不過，美中不足，娶妻不賢。也是可笑，當初為娶祭酒之女，休棄了家中糟糠，為名聲計，又賴前妻不檢，與人有私。他那新婦還罵上門去，聲言不潔之人有何面目苟且於世？險些將人逼得自盡明志。

於通判私德有虧，為官頗有可取之處，他在桃溪所為卻是被他娘子所累，那婦人嬌生慣養，吃不得一點的苦，瞞著於通判收了苟家的賄賂。眼下事發，那婦人怕將起來，生怕誤了夫君的官途，又瞞了於通判幹出截殺的蠢事。”

季蔚琇幸災樂禍：“於通判在家怕要吐出一缸的血來。”

沈拓冷笑：“他自家立身不正，便是娘子不賢，做了先手，後手卻是由他來攬，不過狼狽為奸，蛇鼠一窩。”

季蔚琇聽了，樂出聲來，撫掌道：“可不是一丘之貉，互為幫手。”笑罷讓季長隨取了賞銀，道，“你離家月餘，心中掛念，早些家去團聚。”

沈拓笑道，卻沒伸手：“不瞞明府，侯府給了好厚的賞封，我先前未知，隨手倒接了。”

季蔚琇笑道：“阿兄阿孃大方，我也不是小氣的，你此行路途遙遠，又遇波折，委實艱辛。”

沈拓揖禮道：“沈拓厚顏，不要賞銀，卻想與明府討了那匹馬去，它與我生死一遭，心中舍不下它。”

季蔚琇喜他重情，當下應允，賞錢也仍舊與他。

沈拓謝過後，出了衙門，牽了馬直奔家門。近鄉情怯，心中忐忑，思索阿圓在傢什麼模樣？可否消瘦？天寒家中炭火可還充備？也不知有沒有宵小生事，擾人安寧。

一時千頭萬緒，繁雜如麻。到了院前，竟如生客一般，舉手敲門。

第五十八章

天氣晴好，何棲搬了桌子在院中裁衣裳 , 院中又架了竹架, 鋪了蔑席，開了衣箱, 將四季衣裳全搬出來晾曬。

阿娣除了鞋, 踩在席上將厚衣服都鋪開來，又搓了搓手，生怕自己手粗，將好衣物給勾颳了。

“今年入冬，一直不見烈陽，家中的衣物被褥放著都潮黴了。”何棲揀了一件自己舊年的衣衫, 衝阿娣招了招手，在她身上略比了比, “雖是舊衣，顏色還好, 改小一些來年春暖便可上身。”

阿娣垂頭，微紅了眼眶 ：“多謝娘子，娘子好心，給了我好些吃用。”

何棲笑道：“快過冬年，可不好哭鼻子。”

阿娣擦了擦眼睛 , 問道：“娘子，郎主怎得還未歸轉？”

何棲神色微滯, 道：“許是快了。”心中也問：怎得還未歸轉？又想：大郎重諾，他既說年前能轉, 自然能回，再不會失信於我。

展眉一笑，拎起手中衣料，自己這手藝卻是