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他們一落後，阿麻等就得了意，氣得柳三等鼻孔都噴出煙來。

好在柳三威逼帶利誘，買了一批花木下來。

阿麻那邊得知後，跌足痛呼慢了一步。

阿麻卻道：「你我稻禾菘苗還知得一些，花木哪裡懂？」就沒見哪戶尋常人家有特地去種花的，外頭田野間都了去，渾不用自己家養。再說有那地種花，還不如種把蔥韮還能割來下酒。

一個學生氣道：「你我不懂，綠萼姑娘卻知曉啊。」

綠萼捧著一盞茶，有些汗顏，道：「慚愧，我也不懂花木。」她只會看花，卻不會種花，更不懂花苗樹木，芍藥牡丹在她眼裡就沒甚分別。

阿麻道：「不知方好，綠萼姑娘已經這般能幹，什麼都懂，也就神仙才配與你說話。」

綠萼看他：「讀書人才這麼會說好話？」

「我算哪門子的讀書人，我今歲才進的書院，大字也就識得幾籮筐。」

旁邊一個學生拆臺：「綠萼姑娘休信他，先生誇阿麻讀書極有天份，假以時日，定有所成。他還是他們族的少族長呢。 」

阿麻一腳踹過去：「哪個要你多嘴多舌？」

綠萼跟在衛繁身邊，養得天真爛漫的性子，半點沒聽懂他們藏著的小機鋒，道：「誇你聰敏，你為何要踹他？」她笑著掩嘴，「還有嫌誇自己的？」

阿麻微黑的臉上透著一點紅：「他誇得不盡不實，不好，做人要之實誠，有一就說一，有二就說二。」

這話投了綠萼的脾氣，笑道：「這話再有道理不過，我不喜那些打腫臉充胖子，也不喜那些假惺惺瞎自謙的，你這樣，剛剛好。」

「真的？」

「真的。」

阿麻待要笑，瞥見同窗略帶戲謔的眼神，羞臊起來，輕咳一聲，轉而道：「花木這一樁，我們撇過不談，去看看窗紙去。」

綠萼好奇問道：「你們有了磚，有了瓦，還有那什麼蜊灰，連花木都有了，可是砌房子大梁櫞柱門窗怎不去買？」

阿麻撓頭：「這……綠萼姑娘現如今棲州城最大的木料行是哪家？」

「是哪家？」綠萼好奇問。

阿麻指了指她自己。

「哦……」綠萼吃驚，「是我家娘子的？」

阿麻笑道：「是啊，棲州沒甚好木材，要好的梁櫞得去鄰州拉，來去又是船費又是過路費，這樁買賣實沒什麼花頭，因此，幾無人商家願意去外頭拉木頭。也就咱們知州手上有船，又不介意水路費，賣不出就給書院裡的公輸先生。」

綠萼更不解了：「既如此，那不是更便利。」

阿麻道：「柳三他們拉著衛郎君呢。」衛放可是夫人的兄長，領著人去買木頭卻碰一鼻子灰，實是有失顏面，萬一為了這等小事，害得夫人與兄長鬧出齟齬來，未為不美。

「你想得倒周到。」

阿麻笑：「我們賭鬥也不過一個消遣，同是書院學生，又沒甚大仇，不過爭一口氣，和和氣氣方好。」

綠萼聽得頻頻點頭，然後道：「看你年歲不大，懂得卻不少呢。」

阿麻道：「哪裡，我已是娶妻的年紀了。」

綠萼看阿麻怎麼看都是一臉稚氣，問道：「你多大？」

「十三。」

綠萼笑著拍手：「我十五，你合該叫我阿姐。」

「……」阿麻呆了呆，將嘴一撇，愣是不應。

綠萼只當他害羞，拿手指刮臉羞他，轉頭卻與別人誇阿麻做事周到。

一來二去，柳三他們就知道了此事，柳三叫道：「哪個要他們讓，叫他們來，算我們一道議下的，我們什麼人，還用得這些赤腳小子瞎大方。」

管木材店的鋪主看柳三和阿麻在店