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「樓家小郎君人品端正，心有仁正，倒是難得人物 ，梅某聽聞，今歲他有意入仕。憑他的出身，得舉薦實是輕而易舉。梅某有心添上一筆，攀攀交情。」

謝老爺子皺眉：「梅明府想說什麼？」

「梅某想賣個事給謝師。」

謝老爺子搖頭，笑：「老夫老了，外頭的事紛紛擾擾，早就不管了，只想著趁著還能動彈，享些天倫之樂。事不事的，老夫無意知之。」

梅縣令自顧自道：「謝師謙虛，謝師心中常懷百姓，長憂民生，哪能視天下疾苦不顧。謝師，梅某任棲州澤棲的一個小小芝麻官，這棲州嘛，唉……不談也罷。 」他小聲道，「謝師，棲州的太守，怕是做不長久了。」

謝老爺子不動聲色：「人事從來多變遷，不足為奇。」

梅縣令道：「棲州無首啊。」

謝老爺子笑而不語。

「您老看樓二郎君如何？古有甘羅少年拜相，今有樓二稚齡掌令，不失為一樁美談啊。」梅縣令笑呵呵道。

謝老爺子結實吃了一驚 。一州太守，官是挺大，可棲州什麼地方，窮兇極惡之地，不幸被扔到那當官的，不是貶斥的，就是得罪上峰的。別處三年清知府，十萬雪花銀，棲州窮得摳塊地皮下來都來榨不出油水。且兇險，歷數棲州官員，死於任上的不在少數，得病的數不勝數，幾乎個個都有鶴膝風。

「梅明府與樓家有交情？」竟然想把樓二弄到棲州當官去，這是送官帽嗎？這是盼著樓二去死吧。

梅萼清笑笑道：「梅某與齊家有些微的交情。」

謝老爺子想了想，梅萼清早年確實與齊浩在同個書院裡讀過書，勉強算是同窗，至於私交如何，真真假假倒不好說。他老丈人又是吏部侍郎，內裡說不得就另有算計。

「一州太守豈是兒戲？樓家二郎年少，怕是難當大任，棲州百姓何辜。」謝老爺子搖搖頭，「以老夫之見，他要有心仕途，留在京中或門下或六部或九寺或蘭臺覓一差職方是，也好得長者指點。」

梅萼清一拍腦門：「謝師說得是啊，是梅某輕狂了，一心想著樓家尊貴，小小知州又算得什麼。」

謝老爺子道：「老夫不過淺見，朝中人事不是老夫該過問的，梅明府也當盡本份，切勿逾越。」

梅萼清虛心聽訓，道：「啊呀，謝師教誨梅某定長記心中，唉，實在該死，實在該死。梅某惶恐啊。」

謝老爺子笑道：「今上聖明君王，心中自有論斷，豈是你一個進京述職的小小縣令能左右的？」

梅萼清鬆口氣，擦了擦汗，道：「謝師見諒，梅某小地方任官，膽細氣小，經不得事，哈哈哈，見笑見笑。」將謝家奉上的茶一飲而盡，品了品，道聲好茶，自己動手又添了一杯，笑，「見笑見笑，梅某……梅某……」

謝老爺子溫和地道：「梅明府難得回京一趟 ，怕是諸事紛雜。」

「對對對，梅某多有打擾，謝師多多見諒，那梅某先行告辭。」梅縣令連忙起身道。

謝老爺子也懶怠應付，招管事來，道：「送客。」

梅縣令擦擦汗理理衣，走的時候頗有些後怕，飛也似得回了他吏部侍郎的老丈人家中，就是不知歇息呢，還是商議什麼見不得光的事。

謝老爺子不是聽風就是雨的事，梅萼清跑來陰陽怪氣地說幾句話，他也未曾當真。但禹京似是被人拿勺子狠狠地攪了一攪，先是棲州知州被查出與匪患有交，案一發 ，京中緝查已押著人在回京路上了，腦袋差不多已放在鍘刀之下。

棲州太守一職空缺，朝中卻是一片凝重，京官外調，還是調到棲州？別說官途，生死都兩知。難得上朝的憫王見不得他們推拉來去，半真半假道：「一州的太守都無人可為，不如讓我外甥子去？」