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「以你的手段，沈東湛根本不是你的對手，饒是功夫略勝你一籌，又能如何？」欒勝輕嗤，「蘇幕，到底發生何事？」

蘇幕道，「技不如人，蘇幕……無話可說。」

「你這倔脾氣！」欒勝幽幽的嘆口氣，「可知道沒拿到帳本，意味著什麼嗎？」

蘇幕點點頭，「知道，皇上跟前沒法交代，處處都讓錦衣衛佔盡風頭。」

「既是知道，那我也沒什麼可說了，自己去領罰吧！」欒勝背過身去，沒再多說，這丫頭的臭脾氣，他心裡最是清楚。

不解釋，就絕不會解釋。

一旦下定決心，九頭牛都拉不回來。

「謝義父！」蘇幕行禮，起身走出。

年修急忙迎上，「爺？」

「沒事！」蘇幕抬步就走。

瞧著蘇幕離開，年修心下一驚，慌忙跟上，「爺，督主沒有說什麼嗎？」

「回去休息吧！」蘇幕頓住腳步，「我說沒事，就一定沒事。」

年修立在那裡，瞧著神色寡淡的蘇幕，好似真的沒什麼事，心下微松，「奴才就是覺得奇怪，咱們明明做了兩本帳簿，假的交給了錦衣衛，怎麼到了最後……反而把真的那本弄丟了？」

說是弄丟了，其實年修也知道，這肯定不是弄丟了。

有沈東湛和周南在，帳本就不可能丟，應該是被這二人掉包，拿走了真的帳本。

「事已至此，多說無益，此番任務是我技不如人。」蘇幕淡淡然開口，「這一路上也累了，回去歇著，接下來的事情，義父會處置。」

年修行禮，「那您好好休息。」

「退下吧！」蘇幕說。

目送年修離去的背影，蘇幕掉頭朝著另一個方向走去。

刑房內。

蘇幕伏在了木架上，「麼姑，來吧！」

麼姑是看著蘇幕長大的，拿著鞭子半晌都沒下手。

「姑姑？」蘇幕回頭，「義父有命，誰都不敢違抗，來吧！」

周遭無人，麼姑近前，「不是受了傷嗎？怎麼還要領罰？」

「沒完成任務，自然是要受罰的，姑姑不必留手，只管來便是，否則義父不好向皇上交代。」蘇幕心裡明白，任務失敗的後果。

麼姑嘆口氣，「你是不是手下留情了？蘇幕，這麼多年，你辦的差……從來沒有失敗過。」

「那是沒遇見勁敵。」蘇幕斂眸。

麼姑無奈，「撐著點，若是受不住就說一聲，我……」

「不必！」蘇幕閉上眼。

沾了鹽水的鞭子，狠狠抽在脊背上，剎那間衣衫破裂，皮肉外翻，血色翻湧。

蘇幕稍稍繃直了身子，指甲深深嵌入木架中，身形卻是渾然未動，亦未喊一句疼，該受的罰一點都不能少，這便是奴才的宿命。

從進入東廠的那一刻開始，她便知道要承受的是什麼。

但是，她不悔。

二十鞭子，說多不多，說少不少，麼姑鞭鞭到肉，對於原就身上帶傷的蘇幕來說，無疑是雪上加霜……

御書房。

沈東湛畢恭畢敬的將盒子遞上，「帳本就在這盒子內，臣不辱使命，回來向皇上復命，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

「愛卿快快平身！」皇帝端坐在上，低低的咳嗽兩聲，「拿過來！」

沈東湛躬身近前，將上了鎖的盒子呈到皇帝的桌案上，「請皇上過目。」

「鑰匙呢？」皇帝問。

沈東湛搖頭，「臣該死，未能拿到定遠侯手中的鑰匙，所以……」

「那你為何不撬開它？」皇帝又問。

沈東湛行禮，「臣不敢，萬一撬壞了帳本，如何能完成皇上交