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夏驚秋沒有走的意思，反倒是尋了一處坐下：「我不去。這官誰愛當誰當。」

「得得得，老夫把自己的車駕贈你，你快些趕路去吧。」說著，陳之初放下手中的茶盞，拖著夏驚秋便往外走去。

朝日淺清，生於蕭瑟的枝頭，冬意又厚重了幾分。

天還未透亮，街上已然熱鬧了起來，近近遠遠，萬灶晨煙熬白雪。

大街旁，胡人把式梆梆打著燒餅，蒸籠裡熱氣上湧，擺在檯面上的芝麻胡餅金黃酥亮；一旁賣大碗麵片的鋪子裡早就坐滿了人，食案上主顧們端起碗來，大口嗦著餺飥

餺飥：早期的寬面。

湯，一勺酸醋一勺辣，消解寒意不過是一碗麵片的事。

「店家，那肉怎麼賣？」婁簡指著肉攤旁堆砌在角落裡的下水問。

「那些個都是堆了好幾日的豬下水，都快臭了。」店主擦了一把腦袋上的汗，「郎君要是想要，我送你一把便是。」

「那真是多謝店家了。」婁簡拱手拜謝。

店家打包好了豬下水遞給婁簡，關切叮囑道：「郎君若是囊中羞澀也不能吃這個呀。」

二五從竹簍裡爬上肩，看著肉攤上掛著的鮮肉，輕喚了幾聲。

婁簡笑而不語。

「狸奴也不能吃啊。」

婁簡摸了摸二五的腦袋：「知道了。」她看向一塊成色較好的裡脊，「二兩肉，切細條，謝謝。」隨後從袖口裡掏出幾個銅板。

婁簡右手捧著二五，左右捧著肉條，一人一貓緩緩離去。瞧著婁簡的背影，店家疑惑道：「真是個怪人，給貓吃肉，自己吃下水？」

她一邊走一邊摸著二五的腹毛：「你說，天大地大咱們倆該去哪兒？」

二五吃得狼吞虎嚥，全然沒聽見婁簡在同自己說話。

「岑州，岑州好不好。聽說那兒比江河縣要暖和多了。你們狸奴喜歡溫暖的地方，那兒一定同類多。到時候，我給你找個好看的夫君，可好？」

二五眸子放光，「喵嗚」一聲，翹起尾巴。

第十三章 （岑州案）下馬威

距離夏驚秋赴任司馬，已有一月。眼看就要到了年節，岑州的天氣也開始叫人發寒。

前任司馬歸鄉時，高齡七十有五，老眼昏花，說話做事顛三倒四，是個出了名的老糊塗。他走得匆忙，留下一筆「爛帳」。

大烈疏議律有言，凡命案需口供、證供、驗書、勘案四書俱全，送往京都大理寺覆審透過才能按律判處。夏驚秋上任後才發現，這位前任司馬做事有多馬虎。

退回原籍重新改過的文書壘得滿滿一摞。有些卷宗上甚至還沾了灰。這二十日以來，夏驚秋連衙門的大門都沒見著，手腕寫得紅腫發酸不說，岑州刺史還令他一個月內將卷宗全都整理好。

美其名曰是讓夏司馬熟悉岑州事物，明眼人都瞧得出，夏驚秋是被人穿了小鞋。

不過，這也賴不得別人。誰叫這小子桀驁不馴，見著不如意的事便要插上兩句嘴呢。

這世間有陳之初這樣囫圇混日子的，就有岑州刺史顧朗華這般斤斤計較的。約莫半月前，顧朗華設宴款待州府各級官員。那日冬雨急落，寒涼刺骨。

顧朗華也不知道是從哪裡學來的技藝。

命人打製了一個偌大的鐵籠子，又擒來肥嫩壯碩的鴨鵝各三隻，將其置於籠中。

籠子中間，生得炭火，角落則用銅盆盛放調味用的湯汁。待到鴨鵝被烘烤得口乾舌燥，便會去銅盆中飲湯。來回往復，鴨鵝奔走慘鳴，不絕於耳，直至被炭火烤熟，皮毛脫落。

一道美味的炙肉便做好了。

那些鴨鵝臨死之時，舌頭伸出，兩眼上翻，皮毛焦褐的味道直衝天靈蓋。