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氤氳的茶氣鋪展開來。

婁簡繼續道：「大致經過便是如此，這卷宗，夏少卿可看過？」

「看過。」

「那你就不覺得少了些什麼？」

夏驚秋放下茶盞：「因柳憐南直接認罪，仵作並未查驗此人身上是否有傷。其實，方應淮指甲縫中的皮肉未必是柳憐南的。」

「既如此，夏少卿可想過柳憐南為何會供認不諱？」

「與其在這裡揣測，不如將那柳憐南帶來一問便知。」

「一個隨時翻供之人所說的話，我一個字都不信。」

夏驚秋陷入沉思，片刻後他忽然想到了什麼：「她是在包庇真兇，或許是因為二人生了嫌隙，柳憐南又翻了口供，如今她被關押在大理寺。按律，此等要犯是不能隨意探視的，即便問刑官也需向上官報備才能見人。柳憐南是如何與真兇互通有無的tຊ？」

「不一定，有人卻可以隨意見到柳憐南。」

「你是說，獄卒？」

婁簡微微點頭。

「我現在便派人去查哪些獄卒接觸過柳憐南。」

「不。」婁簡抬眸，「夏少卿應當查問，何人與尚書府有所牽連。另外，還要麻煩千目閣的兄弟們去京都各大銀號、教坊查訪一番，看看最近他們是否有接待過大理寺的人。」

夏驚秋雙眸微闔，眼中滿是警惕與戒備。

一日前。

「阿耶是說，那位新上任的司正有問題？」二人坐在回府的馬車內。

「那位司正，便是你阿年捉拿回來的逆賊婁簡，也是鎮國公府的三姐兒。」

夏驚秋攥緊了笏板：「她果真有幾分好手段，竟將聖人都誆騙了進去。」

「聖人只是年紀大了，不是傻了。」夏庸蹙眉，「你以為咱們的天子是靠著運氣才坐上龍椅的嗎？」

「阿耶是說……」

「逆賊與否，有罪與否，都是聖人的一句話罷了。」夏庸嘆了口氣，「你與你阿兄都是我親自教的，怎麼你就生了半點城府都沒有的性子，在這朝中怎麼混得下去？瞧你今日在朝堂上所言，我還以為你長進了呢。」

夏驚秋拱手：「阿耶教訓的是。」

夏庸點了點頭：「還好，性子倒是收斂不少。這三年也算是沒有白搓磨，你阿孃日日在我耳邊唸叨，讓我想個法子把你調回京都，眼下看來，你再吃上幾年苦才好。」

夏驚秋捶了捶額頭，他隱約記起自打去年深秋便陸續接到升遷的調令：「兒子陸續升遷，並非阿耶暗中幫忙。」

「左右朝廷用人，本就是聖人心中大忌。你又得罪了公主與娘娘，讓你吃幾年苦也是活該。」

瞧夏庸複雜的神情，此事怕是沒有這麼簡單，夏驚秋大膽猜測：「是太子和馮家？馮明安的把戲？」

夏庸點了點頭：「不然你以為我為何非要將你調往鴻臚寺，做個閒官。」

夏家位高權重。之於朝野，父親是左僕射聖人發小，長子是金吾衛的武侯統領，幼子被貶之前亦是朝中重臣；之於江湖，千目閣的地位即便是天子也要禮敬三分。朝野之中多少雙眼睛盯著夏家，因此夏庸從不參與黨爭。

太子與其舅父馮明安多次想拉攏夏庸不得，便生了徹底剷除的心思。

「好一招捧殺。」夏驚秋大致明白了，自己被屢次提拔，明面上太子與其舅父馮明安在朝堂中諫言讓所有人都知曉，夏家已然被馮家拉攏，背地裡則是希望聖人生疑，挑撥二人的關係。

只要君臣之間生了嫌隙，那夏家便岌岌可危了。

「如此下去，我們豈不是坐以待斃？」夏驚秋蹙眉道。

「我倒是希望他們的吃相再難看些。」夏庸胸有成竹，「聖人雖看上去中庸，可能