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阿莞一手拉著孟瑤華的手往後臺走去，一邊笑著招呼樓裡的客人，忙的不亦樂乎，像只歡脫的喜鵲一般。

孟瑤華與阿莞在後臺定妝完畢，前臺的胡姬也正好跳完拓枝舞，報幕的小老兒賣足了關子，在臺上說唱逗巧兒，被人拿果殼笑罵著敲下去了，眾人口中調笑道:「誰樂得看你這張老樹皮，快快將兩位當家娘子請上來！」

另有夥計連忙打掃了戲臺上的瓜子皮與果子殼等零碎雜屑，板鼓一通響，孟瑤華與阿莞聯袂登場。

戲臺旁有小麼兒臂腕上挎著花籃，時不時的隨著節拍往臺上散落花瓣，香塵飄飄，清歌頓起，喧譁熱鬧的漱玉樓頓時一靜，阿莞隨著孟瑤華的歌聲翩翩起舞。

月落瑤臺清歌起，仙娥素肌伴彩鸞。

眾人耳眼皆醉，杳然出神，離戲臺不遠處的一個雅間裡，有個面覆輕紗的女子怔怔的看著戲臺上唱歌的人發呆，形容蕭索，眉眼間流露出幾分難以言明的複雜神色。

孟放坐在那女子對面，心不在焉的飲茶，垂下的鴉羽般的長睫遮住了他眼底壓抑不住的癲狂，他並不像看上去的那般冷靜。

「阿兄……」良久之後，那女子啟唇低嘆一聲。

「別這麼叫我！」孟放將茶盞置於案几上，神色悽苦的反駁道。

「阿兄……」女子泫然若泣，身形柔弱搖搖欲墜。

「我們沒有任何血緣關係，你為何執意如此？！」孟放目光灼灼的看著她，不甘心極了。

「孟放！你冷靜點！你仔細看看臺上的瑤華，再看看你我。」女子垂了垂眸子，哭的梨花帶雨，「若我還活著的事被曝出來，我們都得死。你覺得皇上會放過犯有欺君之罪的孟家嗎？你覺得瑤華知道替嫁的真相，當真心中無怨尤嗎？」她故意火上澆油的說道，以圖激起他心中的保護欲，給她一個確定的答覆。

「阿菁，你總是這樣，為所有人著想卻從不考慮我的感受，以前礙於和天家的婚約，你鮮少理會我，可如今呢？！」孟放失望的搖了搖頭，他拿起一旁的銀壺一飲而盡，有幾滴酒香濃鬱的九醞春滴撒在他的衣領上，更給他添了幾分寥落的意味，「父親既選擇讓你死遁，便有成全你我二人的意思，難道你一點兒都不明白嗎？」

孟瑤光聽到他的回答後，本應該滿意的，可不知為什麼，她的心底蜇痛難忍，是了，是她太過自私，聽說他來了洛陽便情不自禁的跑出家門來，祈求上蒼再讓她看他一眼。

然而看到了又能怎麼樣呢？只是徒若煩憂罷了。

她不過是個窮秀才之女，家裡的一應灑掃皆由她一手操持，眼高手低、身體病弱的生父，窮酸刻薄的祖母，還有時不時打探她姻緣的，不懷好意的族親，皆令她崩潰的難以自持，常言道:由儉入奢易，由奢入儉難。

若不是養父答應會允她一門可心的親事，她是無論如何也熬不住的。

她怔怔的看著臺上的孟瑤華，深覺自己十幾年的富貴日子是偷來的，父親是偷來的，兄長是偷來的，金尊玉貴、眾星捧月的名門閨秀生活亦是偷來的，全是她偷的孟瑤華的。

乍然換了新身份之後，她不知道該如何面對這一切，不知道如何面對孟瑤華，亦不知如何面對孟放。

明明一切都歸了原位，她卻不知該何去何從？

她悄悄出現在孟放眼前，未必沒有別的念想，想他帶她脫離苦海，可如果旁人知道她還活著，帶給孟家的打擊將是毀滅性的。可她又不願蹉跎於困窘之間，這樣矛盾的心思每時每刻都在煎熬炙烤著她，讓她既想見他又怕見他，既想答應嫁給他，又怕嫁給他。

養父允她的可心婚事，大抵也是將眼前之人囊括在內的，先時她想只要她放棄孟家大小姐的身份就可以嫁給他了，如今看起來卻像夢一樣遙遠。