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「放虎歸山，後患無窮！」周柄斬釘截鐵。

沈東湛立在那裡，掌心輕輕摩挲著劍柄，眼皮子也沒抬一下，也不知在想些什麼。

「沈指揮使？」扈崇貴行禮，面露難色，「您覺得這事……如何處置？」

沈東湛彷彿走了神，聽得這話「嗯」了一聲，「什麼？怎麼了？」

「您怎麼了？」扈崇貴詫異，「方才大家……」

沈東湛無奈的笑笑，「一時走神，沒注意聽。這山匪已經剿滅，我的差事也算是辦完了，接下來的事兒還是交給梅大人自行處置吧！」

眾人皆是一怔。

「沈指揮使，此乃延州地界，按理說有什麼事，應該交由府臺處置。」周柄躬身提醒，「知府大人還在這兒呢！」

魏祿躬身行禮，倒是沒多說什麼。

四下，寂靜無聲。

沈東湛目色幽沉的盯著周柄，上下仔細的打量著他。

好半晌，沒人說話。

「沈指揮使為何這般盯著下官？」周柄這時候才想起來，沈東湛這人性子冷，有鐵面閻羅之稱，素來公事公辦，不講任何情面。

沈東湛低聲冷呵，「我倒是沒想到，周大人這般位高權重，肯這般不吝賜教，於今時今日，教我怎麼做事？」

周柄心頭劇顫，駭然行禮，「下官不敢！」

「不敢？」沈東湛忽然起身，只聽得一聲冷劍出鞘之音。

冰涼的劍身，已經架在了周柄的肩頭，鋒利的劍刃，距離他的脖頸只有分毫之距，只要沈東湛稍稍用力，他就得去閻王殿前說理。

「沈指揮使？」扈崇貴驚呼，「不可！」

魏祿駭然，「劍下留人！」

沈東湛涼涼的睨著二人，「你們替他？」

替？

誰的命不是命？

一命換一命，委實犯不著。

「我在皇上跟前辦差這麼多年，連皇上都沒這般正兒八經的訓斥過我，誰曾想你一個小小的府臺通判，居然敢在我面前指手畫腳，可見平素有多囂張？也不知是誰給的膽子，如此膽大妄為！」沈東湛字字如刃。

扈崇貴睨了魏祿一眼，「魏大人，這是你府臺管束下屬不嚴，你可知該當何罪？」

「下官罪該萬死！」魏祿行禮，「請沈指揮使高抬貴手，周柄素來快人快語，實則並無惡意，是下官管束不嚴，待回去之後，一定好生約束。」

沈東湛輕呵，「他是個什麼東西，敢在我面前快人快語，可知我這劍刃亦是極快，削鐵如泥，何況他的脖子！」

「是是是！」周柄冷汗直流，「沈指揮使教訓得極是！下官一定銘記在心，死也不敢忘！」

眾人眼巴巴的盯著沈東湛。

周南猶豫了一下，「爺？」

「咣當」一聲響，沈東湛反手劍歸鞘，「早就提醒過你們，我這人脾氣不好，不要跟我講什麼道理，我這人最不喜歡講道理，你們若非要如此，那就……贏過我的劍，有命再說！」

音落，沈東湛拂袖而去，彷彿是真的動了氣，「此事交給梅大人處置。」

周柄站在原地，面色發青，愣是沒敢再多說半句。

「你呀，少說兩句！」扈崇貴嘆氣，「沈指揮使身份貴重，他是奉命辦皇差，鬧不好就會傳到皇上的耳朵裡，你有幾條命，能跟齊侯府和錦衣衛對著幹？」

周柄喉間滾動，「下官一時失言！」

「失言？今兒失言，明兒就得掉腦袋！」扈崇貴拂袖而去，音色沉冷，「好好記住這個教訓，管住自己的嘴。」

瞧著扈崇貴離去的背影，周柄回望著魏祿，「知府大人，這事……」

「既然沈指揮使都發話了，還是讓梅大人