第16章 文姜婚魯周王伐鄭(第4/4 頁)

，猜測那應該是周王，於是他用盡眼力仔細觀察，一箭射去，正好射中了周王的左肩。幸好周王身上的盔甲堅固厚實，傷勢並不嚴重。祝聃催促戰車前進，情況十分危急。就在這時，虢國的林父趕來救駕，與祝聃交戰起來。原繁和曼伯一起上前，各自施展英勇，突然聽到鄭國中軍響起緊急的鳴金聲，於是各自收兵回營。

桓王率領軍隊撤退了三十里後才停下紮營。這時周公黑肩也趕來了，向桓王哭訴道：“陳國人不肯出力作戰，這才導致我們戰敗啊！”桓王聽後滿臉羞愧地說道：“這都是我用人不當的過錯啊！”祝聃等人領軍回到鄭國軍營，拜見鄭莊公時說道：“我已經射中了周天子的肩膀，周天子都被嚇得逃跑了，當時正準備追擊並生擒他呢，為什麼要敲鑼收兵呢？”鄭莊公回答說：“本來就是因為周天子不明白事理，將恩情變成了怨恨，今天這場戰爭實在是迫不得已而為之。現在依靠諸位愛卿的力量，國家沒有滅亡就足夠了，哪裡還能奢求更多呢？按照你的說法，如果真的把周天子抓回來了，又該怎麼處置他呢？即使是射中周天子也是不行的呀。萬一不小心讓周天子重傷喪命，那麼我可就要背上弒君的罪名了。”祭足說：“主公說得很對。如今我國的軍威已經樹立起來，想必周天子一定會感到害怕。我們應該派遣使者去問候周天子，稍微表示一下殷勤，讓周天子知道射箭並不是主公的本意。”鄭莊公說：“這次出使任務非仲父莫屬。”於是命令準備十二頭牛、一百隻羊以及穀物草料等物資共計一百多輛車，連夜送到周天子的營地。祭足行完叩拜禮後，口中說道：“我主鄭伯寤生犯下死罪，只因不忍心國家滅亡，所以才會率領軍隊自衛，但沒想到軍隊沒有約束好，冒犯了大王您。我家主公寤生非常害怕和惶恐。特意派遣我作為使者，到軍營門前請罪，恭敬地問候大王是否安好，並獻上微薄的財物，充當犒勞大軍的費用，請大王憐憫並赦免我們的罪過。”桓王沉默不語，臉上露出慚愧的神色。這時虢公林父在旁邊代替回答說：“既然寤生已經知道自己的罪行，應當寬大處理，使者可以向大王道謝。”祭足再次行禮，磕頭後退出營帳，然後逐個拜訪各個營帳，都詢問士兵們是否安好。

最後，桓王帶著戰敗的軍隊回到周朝，心中充滿了憤怒。他想要釋出檄文給四方諸侯，共同譴責鄭伯寤生目無天子的罪行。虢公林父勸諫道：“大王輕率出兵卻失敗而歸，如果釋出檄文給四方諸侯，那就是自我暴露失敗。除了陳國、衛國和蔡國這三個國家以外，其他諸侯國都是鄭國的同黨。如果我們徵調他們的兵力，他們不會響應，只會被鄭國嘲笑。而且鄭國已經派遣祭足前來犒勞軍隊並謝罪，可以藉此機會赦免他們，讓鄭國走上改過自新的道路。”桓王沉默不語，從此不再提及鄭國的事情。

話說蔡侯因跟隨周王伐鄭，歸途中聽得陳國篡亂，國人不服公子佗。於是帥兵襲陳，勝敗如何，且看下回。