第38章 百里奚認妻(第2/6 頁)

茶剛端上來，蹇丙就讓童子去門口等著他爹。過了一會兒，童子報告說：“爺爺回來了！”

話說蹇叔和鄰居老頭兩人，肩並肩走著回來，看見門前有兩輛車，驚訝地說：“我們村裡咋會有這種車呢？” 蹇丙趕緊跑到門外，先把情況說了一下。蹇叔和兩個老頭進了草堂，互相見了禮，按順序坐下。

蹇叔說：“剛才我兒子說我兄弟井伯有信，麻煩拿給我看看。” 公子縶就把百里奚的信遞上去，蹇叔開啟信看，信裡大概說：

我沒聽大哥的話，差點遭了虞國的難。幸好秦君喜歡賢才，把我從放牛人裡贖出來，讓我管理秦國政事。我自己知道才能比不上大哥您，推薦您和我一起共事。秦君對您仰慕得很，特意派大夫公子縶帶著禮物來迎接您。希望您能出山，實現您生平的抱負，要是您留戀山林，我也不當官了，就來鳴鹿村陪您。

蹇叔說：“井伯是怎麼被秦君知道的呢？” 公子縶就把百里奚當陪嫁的人逃到楚國，秦君聽說他賢能，用五張羊皮贖回來的前前後後，說了一遍：“現在我們國君想封他為上卿，井伯自己說比不上先生您，一定要請先生您到秦國，他才肯當官。我們國君有一點薄禮，讓我來給您送過來。” 說完，就叫隨從從車廂裡把詔書和禮物拿出來，擺在草堂裡。

那兩個鄰居老頭都是山裡的農民，從來沒見過這麼隆重的場面，互相看著都很驚訝，對公子縶說：“我們不知道貴人來了，剛才有失禮的地方。”

公子縶說：“說啥呢。我們國君盼著蹇先生來，就像乾枯的苗盼著雨水，麻煩兩位老人家勸勸他，我就太感激了。” 兩個老頭對蹇叔說：“既然秦國這麼看重賢才，可別辜負了貴人的來意。” 蹇叔說：“以前虞公不用井伯，結果亡國了。要是秦君真能虛心任用賢才，有一個井伯就夠了。我想當官的心思早就沒了，不能跟你去，你帶來的禮物，麻煩你帶回去，還請大夫幫我好好說說。”

公子縶說：“要是先生不去，井伯肯定也不會自己留下！”

蹇叔沉吟了半天，嘆氣說：“井伯有才能沒地方施展，想當官好久了，現在遇到明主，我不能不成全他的志向。就為了井伯走這一趟吧，過不了多久我還回來種地。”

童子報告：“鹿蹄熟了！”

蹇叔就讓拿床頭新釀的酒，用來招待客人。公子縶坐西邊的座位，兩個老頭陪著，用瓦杯木筷，賓主互相敬酒，都喝得很高興很滿足。不知不覺天就晚了，公子縶就留在草堂住下了。

第二天早上，兩個老頭帶著酒來送行，還是按昨天的座位坐下。坐了好一會兒，公子縶誇蹇白乙的才能，也想讓他一起到秦國，蹇叔答應了。於是蹇叔把秦君送的禮物，分送給兩個老頭，囑咐他們幫忙照看家裡：“我這去沒多久，很快就能再見面！” 又吩咐家人：“好好種地，別讓地荒了！” 兩個老頭鄭重地告別了。

蹇叔上了車，蹇白乙駕車。公子縶另外坐一輛車，一起走。

晚上休息早上趕路，快到秦國都城的時候，公子縶先趕著車進朝廷，拜見秦穆公，說：“蹇先生已經到郊外了，他兒子蹇丙也很有才能，我也一起帶來了，準備讓他們為國效力！”

穆公很高興，就讓百里奚去迎接。

蹇叔到了，穆公走下臺階以禮相待，賜座後問他：“井伯多次說先生您賢能，先生您有啥能教導我的呢？”

蹇叔回答說：“秦國在西邊偏遠的地方，挨著戎狄，地勢險要兵力強大，進攻能打仗，後退能防守。之所以沒在中原出名，是因為威望和德行不夠。沒有威望人家憑啥怕你，沒有德行人家憑啥歸附你，又不怕你又不歸附你，怎麼能稱霸呢？”

穆公說：“威望和德行，哪個先哪個後呢？”

蹇叔回答說：“德行