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蘭音兒不解，湊過來道：「姊姊們說的也太過了些，打球打得好又生得好看的年輕人，也不是沒有，譬如陳國公府的靳三公子……」

「靳三公子算個什麼？庸脂俗粉。」

「就是。無論身量和模樣，哪一樣比得過太上皇。他打馬球哪裡好了，跑一圈下來便氣喘吁吁，也不知一群人吹的什麼。」

蘭音兒不服氣：「可靳三公子文採好，吟詩作賦樣樣出色。」

眾人更是嗤之以鼻。

「我若有錢養一幫門客，我也吟詩作賦樣樣出色。」

一個宮人笑嘻嘻地點了點蘭音兒額頭：「你還小，懂得什麼。文採好有什麼用，男子最要緊的可是體力。」

說罷，眾人竊笑，又繼續露出花痴之色。

「我那時候想到他那肩膀那腰身，心中便覺得哪怕是能跟他春宵一度，入宮受這一遭罪也是值了。」

「我也是……」

就在她們胡謅起什麼手大手指長代表本事好之類的話時，我再也聽不下去，翻個白眼，打算找個能正經說話的。

芙蓉園很大，宮殿連綿，能與宮城中的殿閣比肩。

太后、皇帝、皇后在芙蓉園之中都有遊幸下榻之所，且相隔不遠。故而走出景璘的長慶宮，不須走多久，我便望到了明玉的韶華宮。

不過，我並不進去，因為我知道明玉不在那裡。

我轉進一條小道，花影扶疏，鳥雀啼鳴，一道溪水從面前蜿蜒流過。石橋上的青苔剛剛被整治過，並不怎麼滑。我過了橋，沒多久，就看到了佩姈。

她如往常一般神色清冷，行禮之後，將我帶到了身後的亭子裡。

與從前一樣，她已經摒退侍從，一個人在這裡等著我。

石墩上覆著五色織錦墊子，她坐在上面，慢慢嗑著瓜子，若有所思。

我並不廢話，開門見山道：「給馬匹下藥的人手腳乾淨麼？若有什麼蛛絲馬跡，速速清理，切不可留下把柄。」

「這不必你交代，我父親自會去辦。」明玉說罷，抬眼看我，神色嚴肅，「他進第五毬之時，你也在場，是麼？」

我不明所以：「正是。」

明玉目光深遠：「那時，他的衣領敞了開來。你說，他是不是比從前又俊了些？」

我：「……」

第二十三章 梳妝

雖然太上皇是個不受歡迎的人，但今日是太后壽辰，該辦的還是要辦。

芙蓉園為百官貴胄們準備的遊樂一樣不少，眾人也並不早早離去。我知道，那些朝臣們，大約比景璘和太后還急著想知道太上皇突然回京之後的打算，畢竟這關係著將來自己在朝廷裡怎麼混。而芙蓉園的高牆之外，恐怕京城的百姓們已經傳得沸沸揚揚。

太后沒有給外人看熱鬧的機會。專門為招待太上皇而設的宴席改在了承恩殿，用的是家宴的名頭，出席之人也全都來自於宗室。

我來到太后休憩的景和宮時，她正倚在榻上閉目養神，一名宮人為她捏著肩。

聽得動靜，太后睜眼。見是我，坐了起來。「你來了。」她坐揮揮手，讓宮人下去，對我說，「我久不見你，方才還想讓人看看你在何處。」

我走過去，將手中的食盒放下，道：「我去了一趟庖廚。先前太后一直忙碌，必是又不曾好好吃什麼東西，我便讓他們做了些太后愛吃的點心，墊上一墊。」

太后看著食盒，眉頭微微舒展，保養得宜的臉上有些欣慰，卻露出了一絲疲色。

「到底是你知道冷暖。」她拉過我的手，撫了撫，道，「你如何？可用了膳？」

「我用過了，太后不必掛心。」

說罷，我將一張小方案挪到榻上，又將食盒裡的點心一碟