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陸清河叫人將小丫頭領回後院，收了她的茶杯。

「出什麼事了？」

「回大人，會同館起火了。潛火軍拉了水車正在救火，火勢很大看樣子，什麼證物都不會留了。」

「可有傷到人？」

「沒有，都跑出來了。加之住的都是地方官員，晚上都出來逛夜市了，會同館裡根本沒什麼人。」

沒傷到人，燒掉了也好。

差役退了出去，陸清河站起來。在屋子裡轉了兩圈，戴上自己的烏紗，雙手正了正，往外去。門下迎面就走來了刑部主事蔡興，手中拿著卷宗攔住他。

「檢舉信丟了，轎夫那邊也只說是吃了酒，才摔了轎。伯都看此事如何辦？」

此事可大可小，每年地方官吏都會來京銷帳。與戶部帳目相核，時常為了修改分厘之差，往來奔波數月之久，空耗人力物力。

所以各地方官吏進京，便就攜帶了事前加改好官印的帳冊，來京城同戶部帳冊相核，錯即立改，也免了往來奔波的徒勞。這麼些年來，朝廷也默許了，只獨今年大計，突然躥出來封檢舉信。

刑部等著看內閣的意思行事，信今天是送到了陸清河面前。目前只有他看見了，但剛才的混亂中，信又丟了。

「案子既是報了上來就不能不管，先去暗中去找檢舉信和寫信的人。儘量不要走漏風聲，避免引起恐慌。」

蔡興明白他的意思，側身將道路讓了開來，問道：

「伯都何處去？」

「會同館起火了，我去看看。後院有個小姑娘，我晚些來接她。煩請叫人照看她，不要叫她害怕。」

「喔？那是府上的千金？」

蔡興好奇，還未聽說陸傢什麼時候添了個姑娘。

「不是，白日在路上撿的，同家人走失了，遂帶了刑部衙門來。有勞蔡兄照看一陣，我去去就來。」

「哪裡的話，應當應當的。只是伯都你也不小了，過了年就三十了吧。不為自己想想，也為令妹想想，姑娘家可是耽誤不得。正巧啊」

一聽他念叨起正巧，陸清河跟陣風似的旋了出去。

蔡興是他的同窗好友，年小他兩歲。十九歲就娶了翰林院掌院學士的千金，年不到三十，膝下就育了二子一女。

老男人這年紀一上來後，除了奶孩子就熱衷於同人說媒。

會同館與玉河西岸，東交米巷內，共三百二十間瓦舍。東西前後有九照廂房，供來京夷使及王府公差內外官員止宿。

銀鈴午後就專門轉了趟回來換衣裳，又塞了會同館的老媽子些碎銀子，叫她幫忙去刑部衙門將噔噔接回來。然後自己又出去了，這一趟就到了天黑才回來。

她找了半天的人也沒找到，踱步進廂房時，女人絞著圍裙，從廚房裡出來喊住她。

「蘇大人，刑部衙門說是要你去才放人，我這去了一趟就被趕出來了。」

忙沒幫到，她便將銀子還給了銀鈴。

倆人站在遊廊下，只見牆後飄起了青煙。一絲一縷，隱在晦暗的夜色還不明顯。穿過月門，屋子裡的火光就明顯了。

女人上前去敲了門，「各位大人在做什麼？咱這會同館是百年的老房子了，你們在屋子裡燒什麼，可不要弄著火了。」

銀鈴也敲了敲，「諸位大人在做什麼？」

「喲，是蘇大人。沒事沒事，這不京城完事了準備回去了，一些用不到的東西不能亂丟，只能燒了。」

來人看了眼會同館的女人，剛好開了條縫，用身子遮擋得嚴嚴實實的。招呼了銀鈴進去，門復又關的死死的。

一群南官聚集在盆前焚燒東西，許還是澆了火油，悶了一屋子的臭氣和燻人的厭惡。猛地咳了兩聲，栓了的木門突