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沐殷氏說得是沐清溪六歲時的事，當時老夫人和杜氏起了齟齬，恰逢沐清溪著涼，硬是把人給接到雙鶴堂裡去。祖母要疼孫女，杜氏根本沒法阻攔。

老夫人每次都要挑杜氏請安的時辰給沐清溪餵藥，刻意加了黃連的苦藥一碗一碗地喂，一天三頓，頓頓不落。沐清溪但凡有個不肯喝，老夫人便轉著彎兒地指責杜氏教養無方。

一邊是生著病飽受磋磨的女兒，一邊是打定了主意為難她的婆母，杜氏想起遠在戰場的夫君，咬著牙服了軟。

等病好了，娘倆全瘦了一整圈，不知道的還以為娘倆都生了場大病。

這事兒張嬤嬤還記得，杜氏低了頭，老夫人那段日子心情特別好，雙鶴堂裡的下人幾乎天天都有賞。她枕頭底下的那個冰種翡翠就是那時候得來的。

不管三夫人提起這事是有心還是無意，看這情形，她是打定主意要拖下去，連睜著眼說瞎話的招數都使出來了。

張嬤嬤心裡著急，語氣就有些不善，「三夫人息怒，奴才就是吃了雄心豹子膽也不敢欺上瞞下自作主張。老夫人的吩咐自有老夫人的考量，做奴才的不敢隨意揣測。若是三夫人心有不解，不妨自己去問老夫人，奴婢卻是不敢隨意打聽的。」

這番話就是告訴沐殷氏，老夫人什麼都知道，就是要把沐清溪挪出去。你不服氣自己去找老夫人理論，我不過是個下人，只會奉命行事，沒那個膽子違逆主子。

「只是老夫人催的急，奴婢實在不敢再耽擱下去了，還請三夫人不要為難。」張嬤嬤的語氣裡帶上三分強硬。

沐殷氏當然不會如她的願，她想了想道：「嬤嬤是伺候老夫人的老人了，論理這話不該我說，老夫人興許只是一時受了有心人的挑唆，說不定回過頭來就後悔了。溪姐兒再怎麼說也是侯府名副其實的嫡長女，嬤嬤這麼馬不停蹄地把人往外送，萬一老夫人迴心轉意了，嬤嬤豈不還要擔不是？」

張嬤嬤一時語塞，她先前何嘗不是擔心這一點。老夫人近幾年越來越反覆無常，先頭拿定的主意變了又變的不是沒有。不說別的，就是對待二小姐和二夫人也是一天一個樣兒……之前二夫人作亂的時候氣成那樣，現在卻又全不計較了似的。

「這不勞三夫人操心，老夫人現在吩咐了，咱們做奴婢的就該照做，便是回頭老夫人改主意，咱們再把人接回來就是。老夫人若是不高興，做奴婢的就該受著。三夫人這麼一而再再而三地阻攔，莫非是心裡對老夫人不忿？」紫葉先一步開了口，句句驕橫，直指沐殷氏。

張嬤嬤皺眉看她，「紫葉姑娘慎言！」這丫頭今日怎麼如此衝動？

紫葉卻置若罔聞，催促道：「嬤嬤，咱們的差事還要不要做了！」

張嬤嬤思忖一二，回頭看向沐殷氏一臉為難，「三夫人，您看？」

沐殷氏哪裡猜不到張嬤嬤的心思，紫葉驕橫無禮，畢竟是老夫人屋裡的丫鬟，再出格她也不敢隨意發落。除非，她真能勸老夫人迴心轉意。張嬤嬤既不必擔惡名，又能把事情辦了，這份心思難怪能跟在老夫人身邊這麼多年。

抬眼看了看外面的天時，她來了約莫有兩刻鐘的時間，方才紫葉趁她不注意派了小丫頭出去，肯定是去雙鶴堂稟報去了。萬一老夫人來了夫君還沒來，她可真的就撐不住了。

紫葉悄悄地扯了扯張嬤嬤的衣袖，催促她快些動手，老夫人顯然已經厭煩了二小姐，三夫人又是個不受寵的，張嬤嬤何必這麼看重。

屋子裡鬧成這樣沐清溪也還沒醒，張嬤嬤瞥了眼帳子裡瘦成一把骨頭的少女，微微側過身朝身後的丫鬟婆子示意。

不能再拖了，再拖下去更難收場。

珠璣和春棠時刻注意著張嬤嬤的動作，見狀立刻擋在拔步床前，牢牢地護住沐清溪，一副視死如歸的