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她去江北時朱緒才三歲，從前也沒見過幾面，談不上多有感情。可就算如此，他也是她的骨肉手足，是她親封的靜王殿下。

宮中人慣會見風使舵，看他衣著陳舊又落魄，可見平日裡受盡怠慢。

這宮裡到底有她看不見的地方。朱纓想。

「奴婢冤枉！請陛下明察！」老嫗慌忙跪下道冤。

朱纓瞥了一眼，這嬤嬤乍一看並不張揚，身上宮衣卻是簇新，腕間的玉鐲更是體面，顯然是慢待主子盡緊著自己。

她不欲與其多費口舌，正要將其發落了再尋些人來侍奉朱緒，面前少年卻開了口：「皇姐恕罪。」

他眼含糾結，還是求情道：

「臣弟衣裳多，想是嬤嬤早間眼花，錯拿了往年的衣服給臣弟，只是一時疏忽，還請皇姐息怒。」

「既如此，便罷了。」

朱纓看他這副模樣還有什麼不懂的，最終什麼都沒說，轉而吩咐身旁隨侍道：

「挑些布料給靜王做幾身衣服，再看看有什麼缺的物件，一併給添上。」

宮人躬身道是。

朱緒眼中難掩欣喜，抬頭看向朱纓，恭敬一揖：「多謝皇姐賞賜。」

「起來吧。再過幾年能開府了，朕給你尋最好的地段。」朱纓勾唇。

分明是皇子，卻沒過過幾天好日子，她覺得這位幼弟著實是可憐了些，建府時多照拂些也使得。

「出了正月天氣回暖，但依然寒涼，你穿得單薄，早些回吧。」她關懷了一句，又道：「朕還有政務，便不留了。」

朱緒乖順應聲，行禮目送朱纓離開。

身側嬤嬤見皇帝走遠，忙向少年叩首道謝，語無倫次道：「多謝殿下求情，老奴沒齒難忘！沒齒難忘！」

她平時對靜王苛待，本以為今日難逃一死，沒想到還是殿下出言，保住了她性命。

「這是做什麼，快起來。」

朱緒眼中沉了沉，又迅速恢復原狀，將她扶起道：「嬤嬤平日教導，緒兒不敢忘記，如何能看著嬤嬤丟了命。」

「老奴日後定盡心盡力侍奉殿下！」老嫗甚是感動，起身後眼含熱淚，向朱緒保證道。

「好了，我們回去吧。」朱緒邁步，復又朝朱纓離開的方向看了一眼。

他臉上帶笑，眼裡卻晦暗，「皇姐說了，讓緒兒小心著涼。」

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夕陽在山，天色見暗。

魏都城門將關，近郊已少人逗留，河流之上水色粼粼，船伕也大多行船靠岸，不再渡人。

遠處匆匆走來一個裹著頭巾的女子，以面紗覆臉，看不出年紀。

見船隻盡數停泊，她暗暗焦急，忽然瞥見還有一船上有渡夫，於是一喜，快步趕向岸邊。

女子走近，急聲問道：「可還渡人？」

渡夫戴著茅草斗笠，看不見面容，操著一口粗啞的聲音：「今日天色已晚，不再渡了。」

女子沒發覺異樣，忙低頭摘下荷包取出錢，「還望通融，錢不是問題。」

渡夫默了默，似乎是見她確是急切，須臾鬆口：「上船吧。」

女子這才鬆口氣，應了一聲，抓緊背上的包袱上了木船。

行至水中央，她左右顧看一番，見四下平靜無人，這才放下心，一面催促渡夫，「我有急事，麻煩快些。」

「姑娘如此焦急，是要趕去何處？」斗笠和蓑衣將渡夫悉數遮掩，只露出半個稜角分明的下巴。

他漫不經心地搖著船槳，原本粗糲的嗓音漸漸變成年輕男子的冷冽，卻透著十足的殺意：「離開魏都，躲避追殺？」

女子看不清他的面容，卻發覺出其聲音的變化。

她被戳中心思，猛然