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公元304年，劉淵回到左國城，大夥兒擁戴他做大單於。他集中了五萬人馬，親自率領南下，幫助晉軍攻打鮮卑兵。有人問他，為什麼不趁這個機會把晉朝滅掉，反倒去幫助晉軍呢？劉淵說：&ldo;要滅掉晉朝，還不是像摧枯拉朽一樣容易，但是晉朝的百姓未必會向著我們。我看漢朝立國的年代最長，在百姓中影響大。我們的上代又是漢朝皇室的兄弟。現在漢朝亡了，我們用繼承漢朝的名義，也許可以得民心。&rdo;大家聽了，覺得是一個好主意。

劉淵就宣佈自己是漢王。

劉淵稱漢王后，很快攻下了上黨、太原、河東、平原等幾個郡，勢力越來越大。一些勢力比較小的各族反晉力量也都來歸附劉淵。

公元308年，劉淵稱漢帝。第二年遷都平陽（今山西臨汾西南），集中兵力進攻洛陽。洛陽的老百姓雖然恨透腐朽的西晉王朝，但是也不願受匈奴貴族的統治。所以劉淵兩次進攻，都遭到洛陽軍民的猛烈抵抗，不得不退兵。

那時候，八王中最後的一個王‐‐東海王司馬越還在和一批大臣互相仇殺。晉朝留下的一點點兵力也消耗得差不多了。

後來劉淵死去，他兒子劉聰接替做漢國皇帝，又派大將劉曜、石勒進

攻洛陽。洛陽的軍民奮勇抵抗，但是畢竟寡不敵眾。公元311年，洛陽城終於被攻陷，晉懷帝做了俘虜。

劉聰進洛陽後，殺了大批晉朝的官員和百姓，有一次，劉聰舉行宴會，讓晉懷帝穿著奴僕穿的青衣給大家斟酒。一些晉朝的遺臣看了，禁不住失聲痛哭。劉聰看晉朝遺臣還對懷帝這樣有感情，一發狠，就把懷帝殺了。

晉懷帝死後，在長安的晉國官員擁立懷帝的侄兒司馬鄴繼承皇位，這就是晉愍（音）帝。

公元316年，劉聰攻下長安。晉愍帝也遭到了懷帝同樣的命運，在受盡侮辱後被殺。

西晉王朝維持了五十二年，終於滅亡。

西晉滅亡之後，北方的各族人民（主要是匈奴、鮮卑、羯、氐、羌五個少數民族）紛紛起義，他們中間的上層分子乘機起兵，像李雄、劉淵一樣建立政權，前前後後一共出現十六個割據政權，歷史上稱為&ldo;十六國&rdo;（舊稱五胡十六國，胡是古時候對少數民族的泛稱）。

116　聞雞起舞

當匈奴貴族橫行北方、西晉王朝面臨崩潰的時候，晉朝有一些有志氣的將領還堅持在北方戰鬥。劉琨就是這樣的傑出代表。

劉琨年青的時候，有一個要好的朋友叫祖逖。在西晉初期，他們一起在司州（治所在今洛陽東北）做主簿，晚上，兩人睡在一張床上，談論起國家大事來，常常談到深更半夜。

一天夜裡，他們睡得正香的時候，一陣雞叫的聲音，把祖逖驚醒了。

祖逖往窗外一看，天邊掛著殘月，東方還沒有發白。

祖逖不想睡了，他用腳踢踢劉琨。劉琨醒來揉揉眼睛，問是怎麼回事。

祖逖說：&ldo;你聽聽，這可不是壞聲音呀。它在催我們起床了。&rdo;兩個人高高興興地起來，拿下壁上掛的劍，走出屋子，在熹微的晨光下舞起劍來。

就這樣，他們一起天天苦練武藝，研究兵法，終於都成為有名的將軍。

公元308年，晉懷帝任命劉琨做幷州刺史。那時候，幷州被匈奴兵搶奪殺掠，百姓到處逃亡。劉琨招募了一千多個兵士，冒著千難萬險，轉戰到了幷州的晉陽（今山西太原市西南）。

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