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東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。

豐年好大&ldo;雪&rdo;，珍珠如土金如鐵。

賈雨村看不懂。經僕人一解說，才知道南京地方，有四家豪門大族：

賈家是皇親國戚，史家和王家都是金陵（就是南京）的大官僚；&ldo;雪&rdo;和&ldo;薛&rdo;

同音，指當地一家富商薛家。

這四家結成親戚，互相勾結，勢力大得沒法說。當官的要想護住自己的官職，就不能得罪這四家豪門。僕人提醒賈雨村說，這次殺人的兇犯正是薛家公子，要是觸犯了他們，不但要丟掉官職，只怕性命難保。

賈雨村聽了僕人的話，嚇了一大跳，馬上打消了捉拿兇犯的念頭，還按照僕人獻的計，把被打死的人說成是急病死去。一樁人命案，就這樣稀里糊塗地了結。

曹雪芹花了十年時間，在北京西郊寫這部小說，辛勞和疾病把他折磨得十分衰弱。當他寫完八十回的時候，他的一個心愛的孩子得病夭折。曹雪芹受不了這個打擊，終於放下了他沒有完成的著作，離開了人世。

曹雪芹死後，他的小說稿本經過朋友們傳抄，漸漸流傳開來。許多人讀了這本小說，又是讚賞，又是感動。但是對這樣傑出的著作沒有全部完成，總覺得是一件太可惜的事。後來，又有一個文學家高鶚（音 è），續寫了四十回，使《紅樓夢》成了一部結構完整的小說。

小說《紅樓夢》經過一再傳抄、翻印，越傳越廣。一直到現代，大家公認它是我國古代最傑出的長篇小說。人們不但欣賞它的高超的藝術成就，而且還從那裡瞭解到我國封建社會快要沒落的歷史和社會狀況。直到現在，從國內到世界各國，都有許多學者研究、考證這部偉大著作，人們把這門學問稱做&ldo;紅學&rdo;。

261　大貪官和珅

乾隆帝做了六十年皇帝，在文治武功方面，取得了勝利。他志滿意得，驕傲起來，把自己稱做&ldo;十全老人&rdo;。他越來越喜歡聽頌揚的話，於是，就有人用討好奉承的手段取得他的寵信，掌握了大權。

有一次，乾隆帝準備出外巡視，叫侍從官員準備儀仗。官員一下子找不到儀仗用的黃蓋。急得不知怎麼才好。乾隆帝十分惱火，問：&ldo;這是誰幹的好事？&rdo;官員們聽到皇帝責問，嚇得張口結舌。有一個青年校尉在旁從容不迫地說：&ldo;管事的人不能推卸責任。&rdo;乾隆帝側過臉一看，那個校尉眉目清秀，態度鎮靜，乾隆帝心裡高興，把追問黃蓋的事也忘了，問他叫什麼名字。

那青年校尉回答，名叫和珅（音shēn）。乾隆帝又問他的家庭情況，讀過哪些書，和珅也無不對答如流。

乾隆帝十分讚賞和珅，馬上宣佈他總管儀仗，以後又派他當御前侍衛。

和珅是個非常伶俐的人，乾隆帝要什麼，他件件都辦得十分稱心；乾隆帝愛聽好話，和珅就盡說順耳的。日子一久，乾隆帝把和珅當作親信，和珅也步步高昇。不出十年，從一個侍衛提升到了大學士。後來，乾隆帝還把他女兒和孝公主嫁給和珅的兒子。和珅跟皇帝攀上了親家，那權勢更別提有多大了。

再加上乾隆帝年老力衰，朝政大事，就自然落在和珅手裡。

和珅掌了大權，別的大事他沒心思管，卻一味搜刮財富。他不但接受賄賂，而且公開勒索；不但暗中貪汙，而且明裡掠奪。地方官員獻給皇帝的貢品，都要經過和珅的手。和珅先挑最精緻希罕的留給自己，挑剩下來再送到宮裡去。好在乾隆帝不查問，別人也不敢告發，他的貪心就越來越大了。

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