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將來大王不用他還好，如果用他為大將的話，只怕趙軍斷送在他手裡。&r;所以我請求大王千萬別讓他當大將。&rdo;趙王說：&ldo;我已經決定了，你就別管吧。&rdo;

公元前260年，趙括領兵二十萬到了長平，請廉頗驗過兵符。廉頗辦了移交，回邯鄲去了。

趙括統率著四十萬大車，聲勢十分浩大。他把廉頗規定的一套制度全部廢除，下了命令說：&ldo;秦國再來挑戰，必須迎頭打回去。敵人打敗了，就得追下去，非殺得他們片甲不留不算完。&rdo;那邊范雎得到趙括替換廉頗的訊息，知道自己的反間計成功，就秘密派白起為上將軍，去指揮秦軍。白起一到長平，佈置好埋伏，故意打了幾陣敗仗。趙括不知是計，拼命追趕。

白起把趙軍引到預先埋伏好的地區，派出精兵二萬五千人，切斷趙軍的後路；另派五千騎兵，直衝趙軍大營，把四十萬趙軍切成兩段。趙括這才知道秦軍的厲害，只好築起營壘堅守，等待救兵。秦國又發兵把趙國救兵和運糧的道路切斷了。

趙括的軍隊，內無糧草，外無救兵，守了四十多天，兵士都叫苦連天，無心作戰。趙括帶兵想衝出重圍，秦軍萬箭齊發，把趙括射死了。趙軍聽到主將被殺，也紛紛扔了武器投降。四十萬趙軍，就在紙上談兵的主帥趙括手裡全部覆沒了。

41　毛遂自薦

秦國大軍攻打趙都邯鄲，趙國雖然竭力抵抗，但因為在長平遭到慘敗後，力量不足。趙孝成王要平原君趙勝想辦法向楚國求救。平原君是趙國的相國，又是趙王的叔叔。他決心親自上楚國去跟楚王談判聯合抗秦的事。

平原君打算帶二十名文武全才的人跟他一起去楚國。他手下有三千個門客，可是真要找文武雙全的人才，卻並不容易。挑來挑去，只挑中十九個人，其餘都看不中了。

他正在著急的時候，有個坐在末位的門客站了起來，自我推薦說：&ldo;我能不能來湊個數呢？&rdo;平原君有點驚異，說：&ldo;您叫什麼名字？到我門下來有多少日子了？&rdo;那個門客說：&ldo;我叫毛遂，到這兒已經三年了。&rdo;平原君搖搖頭，說：&ldo;有才能的人活在世上，就像一把錐子放在口袋裡，它的尖兒很快就冒出來了。可是您來到這兒三年，我沒有聽說您有什麼才能啊。&rdo;毛遂說：&ldo;這是因為我到今天才叫您看到這把錐子。要是您早點把它放在袋裡，它早就戳出來了，難道光露出個尖兒就算了嗎？&rdo;旁邊十九個門客認為毛遂在說大話，都帶著輕蔑的眼光笑他。可平原君倒賞識毛遂的膽量和口才，就決定讓毛遂湊上二十人的數，當天辭別趙王，上楚國去了。

平原君跟楚考烈王在朝堂上談判合縱抗秦的事。毛遂和其他十九個門客都在臺階下等著。從早晨談起，一直談到中午，平原君為了說服楚王，把嘴唇皮都說幹了，可是楚王說什麼也不同意出兵抗秦。

臺階下的門客等得實在不耐煩，可是誰也不知道該怎麼辦。有人想起毛遂在趙國說的一番豪言壯語，就悄悄地對他說：&ldo;毛先生，看你的啦！&rdo;毛遂不慌不忙，拿著寶劍，上了臺階，高聲嚷著說：&ldo;合縱不合縱，三言兩語就可以解決了。怎麼從早晨說到現在，太陽都直了，還沒說停當呢？&rdo;楚王很不高興，問平原君：&ldo;這是什麼人？&rdo;平原君說：&ldo;是我的門客毛遂。&rdo;楚王一聽是個門客，更加生氣，罵毛遂說：&ldo;我跟你主人商量國家大事，輪到你來多嘴？還不趕快下去！&rdo;毛遂按著寶劍跨前一步，說：&ldo;你用不到仗勢欺人。我主人在這裡，你破口罵人算什麼？&rdo;楚王看他身邊帶著劍，又聽他說話那股狠勁兒，有點害怕起來