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母后仰慕的應是頂天立地的好男兒，嫁與父皇雖登至尊之位，對男子的希冀終是落空了。

「回顧吾之生平，過眼皆空，廿一年總成一夢。吾所念者，惟腹中麟兒矣，盼汝善遇之……」

溫熱的淚珠滾落下來，掉在牡丹青鸞箋紙上，洇濕了字跡。母后心心念念著腹中的她，至死都放不下。

「吾體素健，近日常乏累不堪，吾心疑之，特請汝探查，當盡吾意為幸…… 吾所賴者，惟汝而已，遇汝乃吾生之所幸也。」

「吾生之所幸」……母后的心中是有葉楚瑜的！只是兩人已為叔嫂，又是天家人，傾盡一生也沒有可能，終成悲劇。

她將此信拿與葉臨風看，葉臨風嘆息著，複雜的心緒無法言喻。

世人皆羨明德皇后獲正德帝真愛，正德帝為其親擬諡號明德，明者明亮、睿智、深明大義也，她洞察一切不可謂不睿智，可困於孤寒深宮終是無力迴天。

瑤華悲慟不能自持，伏下身嗚咽不止。母后至死也不知自己為何而死，究其緣由，只是野遊道人的一句妄言罷了！可憐她名滿天下，貴為皇后，卻死於枕邊人之手。

「瑤華，他們有他們的因緣，往事已矣，咱們須得往前看。」

葉臨風語聲悽愴，回想母親這一生，也難以言說她是幸抑或不幸。而父王……愛而不得，痛失所愛，他深知此間的無望。

他輕拍瑤華的肩安慰她，心中卻一片灰暗。

許久，瑤華抬起頭，依然淚眼朦朧。

葉臨風從懷中取出手帕，欲幫她拭淚。

瑤華卻不讓他幫忙，拿過手帕自己擦。

他的眸光一黯，又飛快掩飾住，低聲囑咐，「此事終是被你知曉，但切不可使陛下知道，他向來多疑，你又嫁與梁帝……」

「我知道，臨風，卻將你牽扯進來。我在帝京遠離父皇，應該無礙，你在大齊更要多加小心。」

葉臨風擠出一抹輕微的笑容，低聲道，「你好好的就行，我不會有事。」

他是磊落君子，便是心中有她也坦坦蕩蕩。下山以後，他是最親近的人，絕不能出事。

瑤華猶豫一瞬，緩緩道，「臨風，我命銀樓在漁陽秘密組建了一支隊伍，名為朔風，此事尚未告知蕭衍。漁陽與汾陽緊鄰，你若有事便召朔風。」

「瑤華，你這是何意？如果陛下知曉，只怕防你之心更甚。」葉臨風深知正德帝的性子，他將皇位看得比甚麼都重，豈能容她私組軍隊。

瑤華冷嗤兩聲，雪白的面上露出不屑，「他不會知道！朔風目前已招募了一萬餘人，明日你和我去點驗。」

葉臨風答應著，暗嘆她的心機深沉。陛下對她恩寵至極，她尚能清醒自持，在梁帝和陛下的視線外組建軍隊，膽量氣魄更勝於己。這樣也好，她總能護住自己。

翌日清晨，二人向忠叔辭行。

葉臨風請忠叔隨他到汾陽府邸，忠叔婉拒。 他將守護多年的秘密告知瑤華，已了無牽掛，又無妻無子，去哪都不如在此安心。

瑤華懂得他守護下去，也是替葉臨風留一條退路，便不再勸。

她鄭重地向忠叔躬身下拜，忠叔連忙上前扶住。

葉臨風勸道，「忠叔，皇后的冤屈終於被公主知曉，全靠你守護這麼些年，你受得此拜。」

忠叔仍執意攙起瑤華，她已是梁國皇后，遠隔千里，不知此去何日才能再見，遂殷殷囑託， 「公主，小王爺，你們姐弟關係最好，不枉當年王爺和皇后的相知相惜。還有一話囑咐你們，當今陛下猜忌心重，此事你們務必裝在心裡，面上絕不能顯露半分。」

他倆是聰敏之人，他是放心的，只是君恩易逝，更何況當今天子是薄情寡義之人。

望著院裡