第10節(第3/4 頁)

廣場前，錦秀蹲著給楚池剝新疆進貢來的巴坦木。奶-白的堅果子，咬進去又香又脆，還能泛白脂。兩歲的楚池牙咬不碎，急得腳丫子一跳一跳。錦秀便用隨身帶的小錐子給她碾，著一襲淡橙色的宮裝，坐到殿前的廊簷下，鋪一方乾淨的帕子。自到張貴妃宮裡當差後，因著飲食與心境變化，如今的錦秀看起來比從前在東筒子盡頭的旮旯院裡明媚多了。

楚鄒在邊上瞄她的臉和脖子，錦秀被看得有些不好意思，略帶緊張地問：“殿下在看什麼？”

楚昂盯著她上翹的眼梢：“你把帶辣椒和孜然味兒的田雞腿給池妹妹吃，她母妃沒打你？”

原來是這事，錦秀噗嗤一笑：“那田雞腿兒我頭先悄悄試過味道了，又給送回去重新換了一盒。”

她衝他眨了眨媚亮的眼睛，對他的態度並不像別的宮女子一樣，因為知道他得皇帝爺的偏寵，而對他又拘謹又畏敬，她是一種類似同齡人說話的口吻。這讓年幼的楚鄒很受用，覺得自己在她眼裡被當成了一個大人。

只心裡頓時卻又覺掃興下來——那個叫桂盛“剩公公”的宮女沒兩天就因為滑跤跌了盤子，被桂盛命人大太陽下扒了褲子，把白生生的屁股摁在長條凳上打得紅一片紫一片。錦秀沒挨成打，不然老太監陸安海在他的心裡還能更惡毒一點。那麼他養的小太監就算落在地板上摔死了，也是他罪有應得惡有惡報。

楚鄒轉過頭，看見那邊楚鄺和楚鄴正在玩耍，羸弱的楚鄴被楚鄺搭著肩膀，壓得一晃一晃。這陣子楚鄴大概已經成了楚鄺的小跟班了。

他想起方才在母后宮裡當眾挨的兩尺子，便看向錦秀手上堅硬的巴坦木道：“你給我兩顆，趕明兒我賞你金葉子。”

“噗——”楚鄺正站在樹下，用長竹竿挑樹上的知了，忽然屁股上一緊。他吃痛，用手摸了摸，肩膀上又捱了一下。乾脆扔掉竹竿，撿起來一看是兩顆巴坦木，就皺眉問楚鄴：“你扔的？”

楚鄴被中午的陽光曬得睜不開眼，眯著眼縫兒回答：“我沒有。”

“沒有，那是誰？”楚鄺俊眉間浮起冷鷙，秀長的眼眸環顧四周。他生得英俊挺健，身上有著他父皇陰冽一面的真傳。

楚鄴怕他，不敢說話，回頭看了看身後的紅牆。那牆頭上空溜溜，驕陽打照在琉璃瓦上反射出一片碎金，是一面正在修的牆，中午工人休息，可看見竹梯子在牆頭露著杆角。

哼，好個老四。楚鄺一下子就看明白了，捏著巴坦木朝牆那邊飛奔。

“快跑！”楚鄒迅速從竹梯子上下來，跳到小順子背上，再滑到地面。

“誒，黃柿子您慢著點。”小順子跪在地上，被他跳得整條肩膀往下一沉。連膝蓋腿兒都來不及拍，就趕緊爬起來跟著他跑。

盛夏的風帶著熱氣，把紫禁城的青磚烤得一片刺光閃閃。主僕二個繞過鳳彩門，呼啦啦的往前面乾清宮裡鑽。

正是午飯的時辰，看見老太監陸安海領著一隊送膳太監從乾清門外走進來。空蕩蕩的場院裡排開一條綠，太監們在主子跟前不許抬頭，得像蝦米一樣弓著腰，弓得久了就站不直咯，走路一搭一搭的富有節奏感，就像那皮影戲裡脖子一伸一縮的老怪物。

陸安海搭著苦瓜藤一樣的老臉，遠遠地瞥見他過來，微弓了弓身子行禮。

楚鄒視力好，發現他眯著的眼睛裡光影亮暗，並沒有對自己笑。往常小麟子如果對他咿呀呀，他當差的時候就是嘴角往上吊著，像慈寧宮裡那隻野貓的三瓣兒嘴。哪天被御膳房的掌事太監罵了，那眼睛就跟剛長熟的苦瓜藤一樣往下滑。

他今天就是苦瓜藤。楚鄒想起小麟子，冷不丁打了個急剎車，停在原地看著陸安海在自己面前走過去。

“老四，你若是個爺兒就給我停下！”楚鄺飛一樣地跑過來，後