第112節(第2/3 頁)

眨眼間，兩根石柱俱被砸倒，花板石匾都沒留下。

“吊過往生人的繩子，不能留！”

族中老人發話，壯丁再次揮舞銅錘，肌肉隆隆鼓起，將雕鑿有花鳥的石板砸成碎塊，裝入藤筐，蓋上粗布，只等運入山中深埋。

“時辰到，開祠堂！”

牌坊清理乾淨，石基都被挖出運走，半塊不留。

祠堂前留下兩個深坑，族人排成列，穿過坑間窄路，入祠堂跪拜。

族長和老人在前，楊樅楊瓚父子在後。

族中男丁依輩分年紀分離，在祠堂內跪拜。族中女子孩童候在祠堂外，未有特例，不可越過半步。

楊廉被母親帶來，本該隨同輩兄弟跪在最末。未等分香，卻被族長遣人領至最前。

未知內中緣故，楊嚴氏望著兒子，心頭髮緊。驚疑不定之下，險些起身衝入祠堂。幸虧被族長家的兒媳攔住，才沒破了族中規矩。

“莫要擔心。”楊劉氏按著楊嚴氏，壓低聲音道，“你公公和小叔都在前面，還能害廉娃不成？你要是壞了規矩，犯了忌諱，才會讓廉娃在長輩前落不是。”

“可……”

“聽我的勸，千萬別犯糊塗！”

楊劉氏不鬆手，連聲叮囑。楊嚴氏面上被勸住，退後兩步，望著黑黝黝的門內，仍是心焦。

先祖牌位前，楊瓚依照老人吩咐，跪在蒲團上，先上香後磕頭。

禮畢，族人帶過楊廉。

“瓚有言告於祖宗，還清諸位長輩做個見證。”

牽過楊廉，握著冰涼的小手，楊瓚深吸一口，朗聲道：“列祖列宗在上，男瓚於堂前立誓，今生不娶，不續子嗣！”

“四郎！”

此言一出，眾人皆驚撥出聲。

“你這是做什麼？”

“兄長之死，瓚難辭其咎。”

楊瓚端正神情，聲音愈發堅定。

“瓚今在列祖列宗前立誓，長兄之子既瓚之子，瓚必當視如己出，撫其成人，育其成才。欲考功名，瓚定傾囊相授，助其科舉。欲為閒翁，必為其擇良婦，置田產，傳續家業，綿延血脈。”

“四郎！”

楊瓚聲音一頓，急著道：“族人之恩，瓚永銘於心，絕不敢忘！”

“自今之後，凡族中驅策，置祭田，辦族學，孝老人，愛孤獨，力所能及，絕無推脫。然族人如有違法，行仗勢凌人之舉，瓚亦將秉公論斷，交有司嚴懲，絕不徇私情！”

“祖先當前，瓚立此言，諸位長輩可證。有違此誓，必應天責！”

誓言道完，楊瓚重重叩頭。

在場之人皆被誓言震撼，久久未能作出反應。

楊樅顫抖著嘴唇，想說兒子傻，卻發不出半點聲音。

“四郎，”族長啞著嗓子，用力按住楊瓚的肩膀，“你這是何必！”

世人重諾，在祖宗牌位前立誓，斷無反悔的餘地。

念兄弟之情，將長兄之子視如親出，精心撫養，助其成才立家已是大善。因此而不娶妻不生子，又是何必。

擔憂愛親子而疏侄兒？

以四郎的品性，怎會如此！

祠堂中的老人亦是搖頭嘆息。

年少衝動，發下如此誓言，今後當真要孤獨一生？

楊瓚轉向楊樅，再次跪倒。

“父親，兒意已決，請父親應允。”

楊樅沒有說話，舉起木杖，就要狠狠抽下。

“三弟！”

“老三！”

“這裡是祠堂！”

族長和老人們忙要阻止，楊樅卻已停下，木杖脫手，用力拍在楊瓚背上，啞聲道：“四郎，你讓為父如何，如何啊