第5節(第3/4 頁)

族人開始在私下議論孟清和得理不饒人，雖是孝順之人，心胸未免太窄了些。

至此，孟清和才開始真正的正視這位堂兄，或許，他還是小看了古人的智慧和隱忍能力。

站定在桌旁，提筆飽蘸墨汁，懸腕揮毫，一個大大的“忍”字躍然紙上。

意為隱忍，筆鋒卻帶著銳利和殺氣。

孟大郎忍辱負重，孟十二郎心胸狹隘？

這些人怎麼不提他家的六十多畝田有一多半都在孟廣孝手中？也不提他們從中獲得多少好處？更不提他們一家還在用高粱餅子和薄粥充飢？

同情弱者？

到底誰才是弱者？

他家被欺凌時，為何不見這些“正義”言論？

若他真的心胸狹隘，若他真的狠心……

孟清和放下筆，目光森然，黑眸中似帶上了血色。

“十二叔。”孟三姐敲了敲門，從門旁探頭，“九叔祖來了。”

看著門旁的小蘿莉，孟清和收起了外露的情緒，用力拍了拍臉頰，抓了兩把頭髮，緊了緊身上的麻衣。

老狐狸之前幫了他，今天登門八成是來收利息的。他可不認為孟重九會只收本錢，換成他就不會這麼幹。

走進正堂，見到坐在堂的孟重九，孟清和躬身行禮，“九叔公，清和有禮了。”

與此同時，孟重九曾在縣城外遇到的兩隊騎士，已先後抵達位於大明邊塞的開平衛。

騎士們雖滿面風塵，仍不減彪悍之氣。

為首的兩名百戶均出身燕山護衛，身負密令，其中一人奉令歸於開平衛鄭千戶麾下，另一人將帶隊前往全寧衛。

兩人均是一身青色武官服，黑色紗帽，腰佩黑鞘長刀，懸素雲銀牌，策馬擦身而過，如刀鋒相撞，鐵戈爭鳴之聲，似清晰可聞。

“沈瑄。”

“楊鐸。

第七章 大堂柏其實是好人

出乎孟清和預料，孟重九不是來討利息的，正相反，他是來給孟清和送錢的。

兩貫寶鈔，五吊銅錢，按照洪武末年的物價，差不多能買回一石大米，合一百二三十斤。拋開孟清和，足夠家中女眷吃上兩三個月。這絕不是一筆小數目，稱得上是一份厚禮。

在不允許使用金銀的時代，糧食就是硬通貨，官員領的俸祿都是糧食。洪武年還全額髮放糧食，等到永樂年就開始糧食寶鈔一起發，鬱悶得撓牆也沒用。工資水平幾十年如一日，領到手的寶鈔卻不斷縮水，再沒比這更坑人的。也難怪各種火耗，冰炭會成為官場上的潛規則。

孟清和很吃驚，很少有事能讓他這麼吃驚。

“九叔公，這是為何？”

孟重九攏了攏袖口，笑了笑，“這是九叔公的一點心意，不日族中另有置辦，衣食器具皆會送上。”

見孟清和仍是不解，孟重九乾脆將其中關竅解釋一番，孟清和才恍然大悟。

他以民戶從軍，不是他一個人的事情。在他赴衛所之前，孟氏族人應出錢為他置裝，稱為封椿錢。另外，家中正丁遠赴衛所，常有餘丁隨行，成過親的，妻子也會隨行。

“你家中沒有兄弟，可選族中子弟隨行。”

“多謝叔公賜教。”

“不必。”孟重九擺手，“若十二郎有意，老夫家中劣孫亦可隨行。”

九叔公的孫子？

孟清和表面不動聲色，心下卻開始盤算，軍戶都有授田，據說有五十畝，憑他自己，累死的可能性比較大，找人是必須的。

“這件事堂兄可知？”

“此事無礙，十二郎點頭即可。”

孟重九單手捻鬚，笑得分外和藹，孟清和半晌無語，當真想為某位遠方堂兄掬一把同情淚。