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「陛下呢？」

「在與陸大夫下棋呢，」老宦官作揖回道，「辛苦侯爺了。」

「倒是不辛苦，只是本侯找你正好有些事。」韓桃想了想，翻出幾道摺子來，遞給老宦官。

先前御史臺上了幾道摺子，建議趙琨收心斂性，不要沉迷美色，最好將所謂的承恩侯趕回宗人府去，更有甚者建議直接賜死。

於是前天趙琨批閱的時候瞧了眼，就叫人直接把那幾個御史下監裡去了。

「亂世裡法令嚴苛也不是壞事，可御史行監察之責，上書彈劾是他們應盡的本分，」韓桃看向老宦官，「就麻煩您跑一趟，把那幾人放出來吧。」

「可陛下——」

「他記性不好，這等事罰完便忘了，你悄悄去，再以陛下的名義給些賞賜。」

老宦官猶豫了會兒，想到韓桃先前於他有恩，最終應是退下了。

韓桃放下筆，趙琨治世的能力他是知道的，但他發覺趙琨自登帝位之後，刑罰的手段越來越狠厲，雖能治人，卻難以服眾，暴君之名也由此而來。

他不能再叫趙琨因著自己，再壞上一層名聲。

「喵——」

阿善用腦袋蹭著他，示意人摸摸自己，韓桃回過神來，抱起了阿善。

沒過多久，又有繡使進來遞情報給空青，這幾日繡使的信鴿飛得好像也格外多，韓桃隱隱猜到與魏國邊境有關，卻也沒多問。

他一邊擼貓，一邊抬起頭來看。瞧見空青開啟竹卷看了會兒後，忽然皺起了眉頭。「殿下恕罪，恐怕奴婢如今要去尋陛下一趟。」

「怎麼了？」韓桃詫異道。

「從邊境傳來的訊息，說是跟丟了那幫去往魏國的南燕人。」

韓桃猛然一怔，接過竹捲來。

按照上邊送來的時間，就是十幾日之前了，幾日之前趙琨宣驃騎將軍入宮，他在簾後聽到的就是有南燕之人打著復國的旗號，暗中與魏國聯合，驃騎將軍高信還說，領軍之人是南燕淑妃的胞弟，也就是他的舅舅。

如今他們動作竟這般快，趙琨來得及應對嗎？

韓桃忍不住擔憂，南燕於他是故國，但他也知道，戰火一起遭殃的只有百姓。所謂復國不過是一群人想抓權力的藉口，愚不可及又好笑。

「驃騎將軍到何處了？」

「陛下密令，叫他打著剿匪的名義啟程去羅峰關，今日就會進宮辭行，魏國若要發兵，必先經過羅峰。」

「你快去送信吧，」韓桃起身來，眉頭微蹙，「莫要耽延。」

「是。」

空青急急走了，韓桃走到門邊遠遠望著，忽然發現他於政務之處，能幫到趙琨的少之又少。

·

而另一邊，趙琨正在兩儀殿外與陸得生對弈。

四角涼亭，擋風遮陽，青竹簇擁著亭子恣意生長，添了幾分消暑意。

「您說陪您下三局棋，就告訴寡人讓韓桃快些解毒的法子，」趙琨抬手下了一枚棋子，「這都已經是多少個三局了。」

「年輕之人沒耐心啊，還是得要修身養性，」陸得生把玩著手中棋盒，看了眼趙琨，「這幾天下來，陛下可還記得贏了幾局，輸了幾局？」

趙琨一愣，倒還真有些記不清。

「輸贏不定，人生無常，」陸得生落棋道，「即使是醫聖也有醫不好的疑難雜症，因此陸某所能做到的，也只能是穩中求勝罷了。」

「您這是什麼意思？」

「你可知我那侄兒五年是怎麼過來的？」陸得生抬眉，淡淡道，「——中此毒者一個月後便會毒發，毒發後一個月既死。而在這過程間，他會五感漸失，逐漸看不見，聽不著。」

趙琨聞言怔住，他不敢想，這對當