第1722頁(第1/2 頁)

似乎「解決一位病人」才算一個故事。

沒有得到藥片，只收穫一塊焦糖的陸離回到走廊。這時，前方的病房傳出陣陣喝罵聲。

噠噠噠——

陸離走向護士站，腳步聲在走廊迴蕩，彷彿受到驚擾，病房裡喝罵聲戛然而止。而在陸離經過208號病房時，房門突然開啟，顯露一張陰冷的臉孔。

「是你告訴護士的？」

陸離保持和門後男人的距離，沒有否認：「如果你再做什麼護士還會來找你。」

嘭——

陰冷男人的回應是重重關上房門，紊亂的風吹散額前的黑髮。

陸離在門前駐足片刻，聽見沉悶的訓斥再次響起，轉身走向護士站。

「我聽見208病房的男人又在欺負那個男孩，我嘗試製止，但他隨後威脅我。」

這次護士長在帷幔後。當陸離敘說發生的事後，帷幔裡傳出粗重的聲音：「別擔心孩子，我會為你們做主。」

帷幔「嘩啦」一聲拉開，二樓護士長的真貌顯露陸離眼前——那是一具沒有血肉包裹的陳舊骸骨。像是蜥蜴與龍的骨骸，吻部長而寬。

陸離確認自己的確患有妄想症，不然難以解釋這隻猶如標本，沒有血肉組織的骨骸如何發出聲音。

然後為之奇怪——「妄想症」的聯想因什麼產生？

陸離跟著骸骨護士長，發現205號病房的門開著，但暫時無暇觀察，隨護士長走進208病房，陰冷而削瘦的男人臉色難看地望來。

「守門人，你又在欺負狗肉。」護士長指責沉默的陰冷男人，「我不希望再看見你欺負這個孩子，如果再有下次……你知道後果。」

護士長轉向陸離，粗重聲音變得柔和：「謝謝你孩子。」

「這是我應該做的。」

警告陰冷男人後護士長離開病房，而所謂的「後果」讓陰冷男人忌諱莫深，甚至不敢遷怒陸離。

陸離準備跟著護士長離開時，被喚作「狗肉」的男孩忽然叫住陸離，表示感謝，還給了他一條魚乾。

陸離接受了狗肉的饋贈。現在，他有故事給米爾德麗德·漢普里了。

離開前，陸離又分別問了「守門人」和「豬人」那個問題：「你需要幫助嗎？」

前者陰冷回答「我只希望你儘快在我眼前消失」，後者發出難以理解的豬哼。

陸離離開病房，探索房門敞開的205號病房：病房裡的三名病人分別是：長發搭在肩前的柔美女士，一名穿著骯髒外套，褪色圍巾包裹半張臉孔的高大身影，以及……

一艘躺在病床上的輪船。

陸離覺得該讓醫生再檢查下他的病情了。

依次詢問了三名病患，那艘輪船回應陸離的不出意外是一道汽笛聲。詢問高大身影，「你需要幫助嗎？」他反問陸離。

唯獨那名溫柔的女士請求說：「請問你能弄來線團嗎？我想給麥可織一件毛衣。」

陸離不知道去哪找線團，但還是答應了她。

逐漸輕車熟路的陸離繼續接觸其他病房，只是許多病房的門關著，包括210病房。

陸離停留在門前，護士正好從盡頭的213號病房走出。某種注視伴隨著「噠噠」腳步聲，直到護士走進一間病房才消失。

稍微猶豫，陸離沒有敲響關閉的病房，而是向輪椅少女走去。

輕哼的搖籃曲逐漸浮現，又因陸離經過逐漸淡去。

陸離停在213號病房門前，慶幸與失望交集——病房的門關著。他不用面對未知的恐懼，也不能面對。

轉身原路返回，陸離發現不知何時，窗外蒼白的濃霧堵上一層微黃。

第六個黃昏不約而至。