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廚房裡的火爐忽明忽暗，驅逐偵探社裡的潮濕和陰冷。

喬喬坐在木椅上，雨水在她的腳下匯聚。

嘭。

關上房門的陸離回到書桌後坐下，挪開阻擋視線的油燈：「怎麼了？」

「警員們沒找到我哥哥，他們根本沒發現車隊出去過的痕跡，我哥哥他們還在影子鎮裡！然後就在昨晚影子鎮突然失去所有外界聯絡！我知道一定出事了，你幫幫我！」

這個相當外向開朗，擁有探險家氣質的少女紅著眼眶苦苦哀求。

陸離沒說話，他在想影子鎮的事情。

他進入過暗影沼澤，知道那裡有多麼詭譎怪異，還有名為「沼澤之母」的邪神。

鳥嘴面具身影的信件曾讓他遠離影子鎮，那裡不對勁。

以及陸離曾被「沼澤之母」標記。

奧利弗是個好幫手，也曾是陸離在這個世界接觸的第一個人，但這種事超過了陸離的能力範圍。

敵人不是一隻怪異或怨靈那麼簡單。

「我幫不了你。」陸離坦然回答喬喬。

喬喬神情黯然，張嘴想要再說些什麼，但陸離目光中不曾變化的平靜讓她知道這麼做沒用。

喬喬沉默著站起，走向門後。

身後傳來陸離的聲音：「給你個建議，去找調查員或守夜人，如果你說的真實發生他們應該已經做好準備處理了。」

「我會的，謝謝你……」

喬喬離開了偵探社。

「別自責，我們幫不了她。」安娜浮現出身形，安慰陸離。

「我知道。」

陸離起身繞過書桌，取來拖把擦拭乾淨地板，回到沙發上重新休息。

窗外的風雨聲不曾減弱，或許某個披著雨披渾身濕透的少女正在冰冷的雨夜到處懇求別其他人幫忙。

……

沒有明媚的陽光和鳥叫聲、窗外人群的熙攘聲。

暴風雨的清晨像是傍晚。微弱的光亮從未被遮掩的廚房窗戶外照進偵探社，尖銳的呼嘯令人心中不安。

偵探社裡要點著兩盞油燈才不至於在白天裡過於昏暗。

長屋裡很熱鬧，因為暴風雨而無法工作的住戶們敞開各自的房門，說話做飯的聲音不被掩蓋的在走廊迴蕩。

孩子們很喜歡這種氛圍，在走廊來回跑動打鬧。

陸離緩緩醒來。

用安娜燒好的溫水洗漱過後，陸離繫上領帶，穿上毛呢大衣，和安娜外出購置食材。出門時他遇到頂著風雨送報的郵遞員，把有些被打濕的報紙送到陸離手上。

收起報紙，陸離繼續前往結尾處的市場。

暴風雨的到來讓熱絡喧囂的市場一片冷寂，只有零星幾間商鋪開業。

買完食材，陸離走進相鄰的麵包坊購買麵包。

等待的過程中，陸離看到一道熟悉的身影在街道上緩慢走過。

那個男人沒雨披衣，早已濕透的衣物緊貼著單薄身體，在風雨肆虐的街道上走過。他奇怪地環視著街道兩旁，像是許久見過這些房屋而懷舊感慨。

在麵包坊門前經過，他望向店鋪內，也看到那道頎長身影。

腳步停住。

……

兩杯升騰熱氣的咖啡被送到櫥窗邊的餐桌上。

一雙濕漉漉的手捧起水杯，傳遞到體內的溫暖讓男人眯起眼睛。

裝著食材和麵包的牛皮紙袋放在窗邊，陸離看著男人沒有說話。

「我記得你。」男人緩慢地說道，他的身上還在向椅子下淌水。

他的語速給人一種緩慢的感覺，背脊雙肩也不自覺地佝僂著，像是一位老人，但男人看上去只有三十歲左右。