第1節(第3/4 頁)

妖姬。她並沒有擾政，父王也依舊是個賢明的帝王。

老太監牽著蕪姜的小手推開宮門，六歲的蕪姜站在漆紅的門檻外，看見那雕飾繁複的橫木之上，白綾勒住了母親的魂魄，只剩下一雙殷紅的鞋履在寂寞裡空蕩。

“娘——”蕪姜失聲尖叫，鬆開老太監的手撲過去，墊著腳尖想要把母妃扯下來。

但那鞋履滑落，她只抓住一隻冰冷的腳面。

母妃的身子因為力道開始搖晃，頭上的釵子撲索索往下掉，其中一枚劃過她的額頭，她不敢抬頭看。鹹澀的刺痛破開幼女稚嫩的肌膚，在她的額際上留下一道永久不逝的疤痕。

蕪姜後來便傻在那裡，看著母妃荼白的裙裾無魂地蕩過來又蕩過去。

老太監說她自此就不聰明瞭，不太愛說話，見人開口就先對人笑。

他們把父王的國瓜分了，留下幾片偏僻小郡賜與表皇叔，讓他做個小國主。為了堵住諸國之口，表皇叔又附庸北方逖國，自此中原相當於失去了屏障，胡人輕而易舉便可通關南下。

她本要被送去教坊，或調教成歌伎，又或者訓練成舞伎。老太監帶著她一路向西逃跑。雁門關外飛沙走石，年邁的忠僕揹著她走到石碑處，便已經走到了生命的盡頭。他說那裡是他的故鄉，就讓他長睡在那裡吧。

落日昏黃的光暈中，六歲的蕪姜被催著一個人倉惶向前走。老太監佝僂著背衝她叮囑，叫她繼續往西，說小公主記著不要回頭。

——走吧，走吧，走了就不要再回來。

冷冽的夜風擦過耳際，前方路茫茫，萋萋沒有方向。曠野裡隱約傳來幽長的狼嚎，像要吞吃人性命，她走得跌跌撞撞，嚶嚶不敢哭出聲來。耳畔迴響父王和藹的笑聲，還有哥哥們的寵愛，宮妃們善意的嬉笑。但一切忽然都被憤怒的廝殺掩蓋了，只剩下烈焰在孳孳燃燒，母妃孤豔的身影湮沒在大火之中，取而代之是新天子登基的喧鬧。

亂哄哄。

後來便什麼都聽不見了，只剩下鞋踩戈壁碎石發出的磕絆。

……

“蕪姜、蕪姜——”身後傳來婦人的輕喚，似是因著她的聽不見，又再喚了第三聲。

蕪姜回頭看，看見婦人著一襲交領斜襟襦裙，四十餘歲年紀，手提木桶，正向著自己走來。

連忙暈開笑顏，甜甜喚她一聲：“阿孃。”

馬喂完了，把水邊洗好的衣裳提起來，回那調侃的族人一句：“中原有放眼無邊的草場麼？沒有我才不要去。”

“待嫁的姑娘臉皮兒淺，只怕捨不得草場上健壯的少年！”她聲音清脆執拗，惹得長輩們紛紛笑。一旁刷馬的男兒們紅了臉，一雙雙炙熱的眼眸看過來。

郝鄔族的第一美人，白皙的肌膚似能揉出水兒，再大的驕陽也曬她不黑。中原的血統賦予她漢人女子的纖柔，草場上的羊奶又滋潤她應有的豐腴，是族中年輕壯士夢寐以求的嬌妻。

阿孃走過來，佯裝皺眉：“你阿耶把一百頭羊圈回了欄，也沒見姑娘喂完馬駒回家，我當是誰人把你迷路。”一邊說，一邊衝她眨眼睛。

這個部落裡的女兒，到了十三四歲便要婚配男子，然後與他生兒育女，壯大族群。蕪姜也到了待嫁的年紀，好幾個夜半醒來，都聽見夫婦二人低聲商議，悄悄把族中男兒比對。

蕪姜猜阿孃一定聽到了剛才的談話，便臉紅避開少年們的視線。

“這就回啦……怪馬兒，馬兒貪喝水！”接過婦人手中的木桶，彎腰在溪邊打滿了水，又墊腳掛上馬背。

是在帳包外被收養的。六歲的年紀，一路忍飢受怕，哪裡能有許多的力氣。後來不知餓倒在哪一戶門前，一對郝鄔族夫婦天亮出來，近四十而沒有孩子。猛然看到一個嬌嬌的小女娃暈倒在屋外，訝喜極了。