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二妞舉手，「我也要幫爸爸洗碗。」

三娃抱住沈烈小腿，「三娃也要。」

沈烈：……

不是，今天太陽打西邊出來了？

沈烈頓時來了興致，「你們說說，為啥要幫我洗碗。」

大娃眼睛亮晶晶地看著客廳櫃子上的紅棗，「我們幫你洗碗，你要給我們吃紅棗。」

三孩子等不到明天，紅棗那甜香的滋味一直縈繞在他們嘴裡，饞得不行，所以晚上吃完飯，三孩子就立馬湊過來了。

沈烈順著大娃的目光看向櫃子上的紅棗，他有印象，這紅棗是臨走前岳母孫愛菊硬塞給寧棠讓她帶上的，「幫我洗碗可以，但是紅棗是你們後媽的，想吃你們得自己跟她說。」

「啊……」聞言，大娃失落地低下頭。

「去幫你們爸洗碗，我一人給一顆紅棗。」寧棠接話。

「真的？」二妞興奮道。

「真的。」寧棠道，「我啥時候騙過你們三，今天中午的紅棗是不是給你們了。」

三孩子想了想，這倒是，趕緊搶過沈烈手裡的碗筷，迭聲道，「爸，我幫你洗，後媽，別忘了給我們紅棗啊。」

沈烈還沒反應過來，手上就空了。

他問寧棠，「今天中午你讓他們洗碗了？」

寧棠也沒打算瞞著他，「對，我跟他們商量，他們幫我洗一次碗，我就給他們一人一顆紅棗。「她轉了轉眼珠，「你不會怪我吧？」

沈烈樂了，「我怪你幹嘛？」

寧棠道，「怪我奴役童工啊。」

沈烈嗤了一聲，「就洗個碗，又不是讓他們幹什麼重活，窮人的孩子早當家，我跟大娃一樣年紀的時候，就會搬個小板凳在灶臺上炒菜了。」他頓了頓，「再說了，你幫我省了個洗碗的功夫，說起來我還得謝謝你。」

寧棠也樂了，拍了拍沈烈的肩膀，「我就欣賞你這覺悟。」

沈烈還是有點想不明白，「以前我也讓他們幫我幹過活，但他們三都不樂意，哪像現在這麼積極，你給他們灌什麼迷魂湯了？」

沈烈亡妻去世後，他一個人帶三小孩忙不過來，大娃跟二妞也大了，到了能幫家裡跑腿的年紀，有的時候沈烈也會讓他們兩幫著跑跑腿做做家務，兩孩子都耍賴不答應，能躲就躲。

寧棠問他，「你是咋讓他們幫你忙的。」

沈烈回憶了一下，「很簡單啊，做事就給獎勵，比方說給大娃一塊錢，讓他去供銷社打點醬油，剩下的零頭就給他買糖了。」他問寧棠，「有什麼不對嗎？」

「沒啥不對。」寧棠道，「那大娃要是不幫你買醬油，你給他錢買糖嗎？」

「給啊。」沈烈道，「咱也不在這方面虧待孩子。」

「那就說得通了。」寧棠道，「他們知道就算不幫你辦事，你也會給錢給他們買糖，但我就不一樣了，他們撒嬌耍賴那一套對我不管用，除非真的幫我辦了事，我才給他們獎勵。」

沈烈認真地看寧棠一眼，「看來只有你能治他們。」

寧棠擺擺手，左耳進右耳出。

沈烈長舒口氣，「這樣我出海就放心了。」

「等等。」寧棠一愣，「什麼出海？」

沈烈也愣了，「我沒跟你說嗎？」

寧棠不說話，就看著他，一臉無語。

沈烈回憶了一下，好像還真沒跟寧棠說過這事，他心虛地摸了摸鼻子，「那我現在跟你說，就是最近我要跟部隊出海。」

海邊駐紮的部隊一般每半年要出海練兵一次，算時間其實還沒到練兵的時候。

但最近南海局勢不穩，上頭給了指示，所以才有了這次出海練兵。

「去多久。」寧棠道。