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此時殘月從雲層中露出來，灑下一點清輝。埃德文輕易就看清了面前人的表情，他們的國王，英格蘭和蘇格蘭的共主，此刻像個可憐兮兮的少女，分明想要男人滿足她卻又不敢開口。

埃德文粗暴地將國王從臺子上扯下來。

查爾斯仰起一張寫滿迷戀的臉，像等候主人評價的寵物。埃德文就這麼居高臨下地站著。

埃德文嘲弄地笑了一聲：「果然是條發情的狗。」

埃德文伯爵已經走了很久，查爾斯才從地上起來。跪得太久，他的膝蓋估計已經青紫了。後背在剛才靠在噴泉池邊的時候被濺起的水珠打濕，此刻正緊緊地貼在身上，晚風一吹，涼到心裡。

他得償所願，靠近了心愛的人，觸碰他，伺候他，將夢境變為現實。但他又懊惱自己表現得太過放蕩，可這有什麼辦法呢？只要對方一碰他他就興奮得難以自己。

查爾斯國王整理好衣裝，獨自走回肯辛頓宮殿。他沒要任何人伺候，自己沐浴更衣，然後躺在花紋繁複的大床上回想今晚到底是不是一個夢。

我有讓他更加討厭我嗎？

當晚，查爾斯夢到了巴爾默勒城堡，夢到了馬靴，軍刀和挽起襯衣袖子的手臂，一如他少年時的第一個春夢。

他已經很久都沒有夢見過在蘇格蘭的那段日子了。

作者有話說：

喜歡聽伯爵叫&ot;y kg&ot;,&ot;y lord&ot;

第5章 他將繼承王位

第二天天沒亮，查爾斯就戴著兜帽出現在肯辛頓門口，他悄悄地坐上馬車，連管家加里奧都沒有驚動。瑞恩騎馬在一旁護送，他們於晨曦中抵達聖詹姆斯。

上午國王在宮中召見了不少貴族大臣，他準備組建一個御前議會以確保自己在即將召開的大議會中擁有絕對的控制權。

英格蘭一年召開兩次大議會，議會中又分為上議院和下議院。上議院由貴族組成，下議院則是由平民構建。

自從祖輩約翰一世簽署了自由大憲章之後，王權就受到議會的限制，上議院的貴族們也並不都同國王站在一起。因此查爾斯想要組建一個自己的權力核心，他將此稱為御前議會。

在他見過四五位名聲顯赫的貴族之後，侍從官瑞恩在一旁表起衷心：「陛下，我的父親塞斯賓伯爵是陛下及王室的絕對擁護者，我們坎貝爾家族都將以您的意志為意志。」

瑞恩急於向國王推薦自己的父親塞斯賓伯爵。查爾斯抬起眼皮看了他一眼，沒有表態。

御前議會的成員必須既對王室衷心同時又兼具威望，伯爵的爵位算是最低的門檻。查爾斯心裡有個大致的名單：幾位聲望高的老公爵，再加上封地遼闊的幾名侯爵。

至於剩下的人選，塞斯賓一族確實唯他馬首是瞻，不過容易遭人非議，查爾斯不想再聽到任何有關於血統的討論。

賽斯賓伯爵其實並不是完全意義上的貴族，坎貝爾一家祖上經營牧場，後來經海運做起了羊毛生意，累積了家族財富。有了金錢他們渴望起尊貴的身份，於是不斷地向皇室獻寶，結交勛貴。

在已去世的老國王詹姆斯時期，坎貝爾家族以敬獻羊毛稅的方式支援帝國海戰開支。詹姆斯國王賜予了瑞恩父親伯爵的稱號，令他們正式步入貴族的行列。這也是為什麼塞斯賓伯爵願意將自己的獨子送往皇室充當侍從官，他們迫切地想要靠近權力的中心，以謀取更尊貴的身份。

查爾斯摩挲著手上的紅寶石戒指，他想在御前議會為埃德文伯爵留下一個位置，查爾斯渴望能時常看見對方。埃德文在金斯頓有一片封地，這次他來倫敦不知道會待上多久，查爾斯害怕他很快就會回自己的莊園裡去，從此再難見上一面。

查爾斯期望埃德文伯爵能