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其實翼國公真算得仁人君子，畢竟這樣的出身，若是一意孤行向易家提親，易家那群虎狼親戚為了巴結，未必不會答應。

「公爺這麼好的人，將來必有好姻緣，明妝只是過客，公爺不必耿耿於懷。這上京說小不小，說大也不大，日後要是再遇上，咱們大可坦然些，反正話都說開了，不是因為別的，只是沒有緣分罷了。」

翼國公聽她這樣說，遺憾之餘也無可奈何，頷首道：「你說得是，既如此，確實不用耿耿於懷了。」說罷勉強笑了笑，「無論如何，能結識小娘子是我之福，來日若還有機會，一定完成那日的約定，請小娘子再喝一杯茶。」

明妝說好，見他拱手作別，親自將人送到了門上。

大約因為年少吧，傷感來得快，去得也快，翼國公又是一副明朗模樣，站在耀眼的日光裡，回身笑著問：「三月初八，四哥和四嫂大婚，到時候小娘子也會參加婚宴吧？」

明妝說會，「芝圓的母親是我乾娘，芝圓如我親姐姐一樣，到了那日我一定要送她出閣的。」

「那我就做四哥的儐相，陪他去接新婦。」

沒有再見的理由，借著迎親遠遠看一眼也好。

話說到這裡，就該放手了，他接過小廝遞來的韁繩翻身上馬，那絨座柔軟，他得費上很大的力氣，才能保證挺直脊背。

走了好遠，不敢回望，如果見她還在目送，心裡該有多少不捨！但若是見門前空空，那麼就是更大的失望，頭一次對一個女孩子一見鍾情，結果鬧得慘澹收場，心裡的鬱塞無邊大，然而卻不知道該去怨怪誰。怪應寶玥輕佻？還是怪自己不懂拒絕？後果已經釀成了，再說什麼都是枉然。

身邊的小廝見他垂頭喪氣，想方設法來鼓勵他，「公爺別傷心，易娘子還在氣頭上，難免不好說話，等過陣子氣消了，沒準兒就想明白了。依我說，公爺這樣的人品才學和出身，作配她綽綽有餘，將來想找見比公爺更好的郎子，怕也不容易。所以公爺耐著性子等一等，下回見面，說不定易娘子迴心轉意了也未可知。」

翼國公聽後苦笑了下，「滿上京那麼多王侯將相，你以為他們都不長眼睛嗎，怕是等不到她迴心轉意，就被人聘走了。」

意興闌珊，長籲短嘆間經過榆林巷口，忽然聽見傳來吵嚷的聲音，有人高聲質問：「人在不在，讓我進去瞧一瞧就知道了。我今日不是來尋釁的，只想問一問郡王，那日究竟對小女說過什麼。平白死了個女兒，打聽內情告慰我這老父，總沒有錯吧！」

翼國公勒住韁繩朝巷內看，豫章郡王府前，一個身著公服的官員在門上吵鬧，幾番硬闖都被門前的家僕攔下，定睛看，是觀察使賀繼江，除夕那日墜樓宮人的父親。

小廝望著沸騰的場景嘖嘖：「有什麼話，迎進去說多好，何必讓人看熱鬧。事情宣揚起來，監察御史會上報官家吧？那郡王豈不是要惹上麻煩了！」一面轉頭問翼國公，「公爺，咱們要不要過去看看？」

翼國公卻說不必，「事關人命，既然賀觀察能鬧上門來，其中必定有內情。連大哥都避而不見，我又去湊什麼趣。」說著拔轉馬頭，慢悠悠走開了。

還是不能從錯失姻緣的困頓中掙脫出來，別人門前的鬧劇，和他沒有什麼相干，回到府邸也提不起興致，坐在月洞窗前茫然翻動著書頁。

春風帶著凜冽，他摸了摸手指，指尖微涼，正想起身，見小廝引著黃門從木廊上過來，到了臺階前向上拱手，「公爺，淑儀娘娘命小人過府傳話，請公爺即刻入禁中一趟。」

翼國公蹙眉望過去，那是張淑儀閣中的小黃門，專做跑腿之用的。

他放下手裡的書，隔窗問：「有什麼急事嗎？」

小黃門那缺了牙花的嘴，咧出一個俗套的笑來，搓著手說：「公