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裡的弦似被人撥動了一下，發出猝不及防的聲響，嚇了她一大跳，心肝脾肺都跟著顫了顫。

這種來自內心深處陌生的觸動讓她微微失神，待想去認真思量時，那種感覺稍縱即逝，再也難覓蹤影。

良久，她點了點頭。

……

翌日。

葉蘭依然起得很早，她為奴多年，自然是不習慣等著別人的侍候，又怕和下人搶活幹會丟葉氏的臉，便尋了一個自在又能做事的地方，那就是廚房。

她幹活麻利，操持一家人的飯食遊刃有餘。葉氏原本憐惜她，不願她再勞累，但她說若是不做點什麼反倒會難受，葉氏也就由著她去了。

飯後，她照舊和葉氏一起做著女紅，卻明顯有些心不在焉。

當她再次望向門外時，謝姝問道：“姨母，您可是覺得家裡有些悶，想出去走走？”

她心一動，想點頭，又怕不太妥當。

葉氏見她不語，似是也瞧出了什麼，自責不已。“瞧我，竟是忘了。姐姐你以前最是拘不住的性子，若不然我們今日再出去逛逛？”

她連忙搖頭，“哪能呢，我以前的性子早就改了。”

說完，又怕葉氏多想和難過，“現在年紀大了，不比從前。我就是覺著你日日陪著我，我心裡過意不去。”

葉氏眼眶一紅，“你我分開多年，便是日日陪著我都覺得不夠。”

“香兒。”葉蘭的眼睛也溼了，“我……我怕會連累你。”

“姐姐，怎麼會呢？你我是姐妹，你怎麼會連累我？”

葉氏自然是聽不懂葉蘭話裡的意思，但謝姝卻是知道的。

謝姝道：“娘，姨母怕耽擱你照顧爹和弟弟們，若不然我陪姨母吧。正好今日天氣涼快了些，我陪姨母出去走走，可好？”

葉蘭分明意動，卻有些猶豫。

葉氏瞧她神色，想了想，道：“也好。”

姨甥二人將出門，好巧不巧蘇夫人與其女蘇嬋娟打門前過。母女二人同樣不大的眼晴看到她們後，齊齊哼了一聲。

舉人巷說長不長，說短不短，住得久了，但凡是誰家有個風吹草動什麼的，不多時便會傳得滿巷皆知。

葉蘭上京已有幾天，巷子裡大多數人都知道謝家多了這麼一位親戚。關於葉蘭的經歷，外面也有傳言。

“什麼正經人家，竟然和一個下人做親戚，真是丟死人了。”蘇夫人嘲諷道。

葉蘭聞言，羞愧低頭，雙手不安地握在一起。

謝姝上前，冷冷地看著蘇家母女，“道歉。”

蘇夫人嘴一撇，“你們家和下人做親戚，這事誰不知道，還不讓人說了？”

天下沒有不透風的牆，謝十道和葉氏夫婦多年來一直尋找葉蘭，並不是什麼秘密。而謝嫻和杜明禮夫婦將葉蘭帶回京城，更沒有藏著掖著。

人言籍籍，如何能攔得住。

“沒有不讓人說，但我們不覺得丟人，你憑什麼說我們丟人。”

“這還不丟人？”

“我們不偷不搶，這有什麼好丟人的。不像有些人喪盡天良，盡做一些見不得光的事，不是誣衊別人，就是仗勢欺