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「我知道，」姜恆無奈道，「娘不讓我習武。」

「不，是因為，我自己也沒學會，」耿曙給出了一個意料之外的回答，他擺擺手，專注地練劍，答道，「待我學會再說。」

「好。」姜恆爽快地笑道。

讀完《萬章》，姜恆便得寫三篇讀後之解，昭夫人看過後，不予置評，將蘆紙依舊封起，擱在架子上，吩咐道：「接下來讀《天論》。」

「去年秋就讀過了。」姜恆答道，繼而背了起來：「天行有常，不為堯存，不為桀亡……」

昭夫人拂袖道：「忘了，念《秋水》罷。」

「秋水時至，百川灌河；涇流之大，兩涘渚崖之間不辯牛馬。於是焉……」

「行了。」昭夫人倏然生出隱隱約約的恐懼感，這一屋子書，居然要被八歲的兒子唸完了？！

「《大取》呢？」昭夫人帶著一絲不易察覺的緊張，打量姜恆，幸而這次姜恆面現茫然，問：「大取是什麼？」

「墨翟老先生送來的書簡。」昭夫人鬆了口氣。

「墨翟是誰？」姜恆又好奇地問。

「上回那黃髮老頭兒。」昭夫人說。

姜恆記起來了，那形似胡人的高大老人家是姜家為數不多的客人之一。

他抱來一堆竹簡，搖搖晃晃的，吃力地放在案上。昭夫人手裡握著竹尺，拍了拍，道：「就讀這些罷。初二起讀，若想偷懶，仔細你的皮肉。」說著轉向院中的耿曙，替他矯正劍招動作。

姜家初一、十五各放一天假，月末姜恆輕輕鬆鬆就完成了功課，從母親的表情上看，正是一貫的無可挑剔，也一貫的沒有半句褒獎，唯有輕飄飄一句「還行」。

明天放假，不用讀書，姜恆便無事可做了，悶得頭頂長草，然而現如今有耿曙在，有了伴，說不得總想折騰點什麼，如果能叫上他，偷偷溜出去一趟，那就更好了。

夜來風雨聲斷斷續續，東廂熄了燈後，姜恆的小身影悄無聲息地穿過走廊，繞到後院，來到耿曙所住的役房窗下，聽見裡頭沉重的呼吸聲。姜恆輕輕敲了幾下窗，並未得到回應，推開耿曙房門，靠近榻畔，榻上的耿曙卻在這個時候翻了個身。

「哥哥，」姜恆很小聲地說，「你睡著了麼？」

耿曙似乎絲毫未料姜恆會在深夜裡突然出現，驀然一個翻身坐起，朝榻裡讓了些許，一手提著被子，擋住了臉。

「走，」耿曙說，「做、做什麼？快走。」

姜恆馬上噓了聲，說：「你生病了？」

姜恆伸手去摸，耿曙卻馬上鎖住他的手腕。夜風把榻畔的窗倏然吹開了，借著那一點點夜幕下的天光，姜恆忽然看見了耿曙臉上有兩行水跡。

耿曙的呼吸逐漸平靜下來，姜恆爬上榻去，跪著拉上了窗，他原本有幾句話想說，但看見耿曙在這風雨交加的夜裡，躺在被窩中哭的一幕，頓時什麼話也說不出來了。耿曙臉上現出疑惑表情，倆小孩對視，訥訥良久後，姜恆才想起來找他的目的，從懷裡掏出那枚玉玦，玉玦上已編了個拙劣而雜亂的紅絛穗子，遞到耿曙手裡。

「這個給你。」姜恆抱著膝，坐在耿曙榻上，說，「你想你爹孃了麼？」

按理說姜恆的爹也就是耿曙的爹，但他從來不覺得那個素未謀面的男人，有被他認作「父親」的資格，也許只對耿曙而言，他才真正擁有過完整的家庭罷。

耿曙接過了玉玦，低頭看了眼，「嗯」了聲。

「給我說說爹吧。」姜恆忍不住說。

「改天吧。」耿曙說，「你回去睡，去吧。」

耿曙拉開被子，躺了進去。姜恆答道：「好。」

「別告訴夫人和婆婆。」耿曙在被窩裡說。

姜恆自當守住這