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「獻祭註定生生不息。鄭留必然會獻祭，誰也攔不住。他的生死簿只有兩條路，或死而輪迴，來世為常人，亦或——生而為王，來世亦為常人。」

最後一句讓長留從萬念俱灰再到重燃希望，他剛想追問那兩條路是怎麼走出的，黑無常已經掠過他身邊，燈熄之間將他拍回了凡間。

「至陰血脈不能再成為鬼將，卻可以反奴為主，成為契約人主。」黑無常最後的聲音在他腦海里迴響，「鄭留若死，只因獻祭無將。鄭留若生，則因一個局外者縱身一躍，成為契約裡的鬼將。」

「你的生死簿，亦如此。或生，或死。」

長留魂歸軀殼，坐在黑暗裡長久地發呆，而鄭王忽然湧起了不詳的瘋狂念頭。

他深陷夢中，戰慄地安慰自己眼前所見皆是幻夢，然而後續所見與自己的記憶分毫不差，到最後，終究只是自欺欺人。

不是夢。

「我帶你走。」

「跟我走！」

「如果來年春天你還活著，我再回來和你算帳。」

蛇妖轉身離開他的視線，他們一人一妖的長路看似分割卻又再度相交。都在人間，一生一死，咫尺天涯。

他在人間獻祭，看著自己的血一點一點滴落在祭壇上，化開忠誠我到此生盡頭的契約。

蛇妖在陰府入局，記憶和自我一寸一寸消散，魂魄一點一點歸入人與鬼同生不共來世的契約。

四天後，契約成。

他站在祭壇中央幾近虛脫，在往後倒的瞬間，是跋涉而來的鬼將攙扶住了他。萬鬼遵從號令為他驅使，而他放在胸膛裡的赤鱗失去了溫度。

最後一滴血滴落在傀儡眉心，那鬼魂入主一副面目全非的軀殼，從此成為他的鬼將，他的國師。

鮮紅的花瓣與翠濃的葉子結在同一花杆上，不復相見，永伴而生。

十一年寒冬，他日復一日等著來年逢春，而身後是年復一年的詢問和道歉。

「王上冷嗎？」

「自然，冷啊。」

「王上，對不起。」

「國師為何道歉？」

「我若是人，便能給王上一個溫暖的懷抱。可我是鬼。」

「鬼冰冷，沒有溫度。」

第41章

天亮, 周刻從大夢裡掙脫出來，胡亂地想扒拉住手邊任何的東西做支撐，然後抓住了一片白袖。他抬起眼來，便看見眼角眉梢浸潤在曙光裡的千年狐妖。

小道士怔怔地看了他許久, 一直到陽光從他眼角一直照到衣襟來, 他才眨了下酸脹的眼睛, 視線忽清忽糊。

周刻抓緊他的手，問得哽咽：「你是不是想著, 想著，於那隻鬼有愧？」

潛離安靜地望著他，逆光眯著眼不出一聲。

周刻只當他是預設, 抬手捂住眼睛，奪眶而出的滾燙劃破漫長的雪夜，一切荒謬又合理，脫軌又契合。

「彤城的城主說的沒錯, 你就不該再接著去找勞什子轉世……不，第三世，第二第一, 你化成人形後就不該進人間，好好待在世外桃源修你的道……」

小道士越說越糊塗, 感覺周遭隨時都在崩塌。

見過光便難以忍受黑暗，得過情愛便難以捱過孤獨，狐妖是, 這凡人亦是。

彷彿開了錯頭，就再也無法及時止損, 再錯也這樣禹禹獨行走下去。掙不完的六慾七情八苦，混合成越難越走, 越走越難的千山萬水。

周刻混亂至極，胡亂說著兩人最初便不該結孽緣，卻也說不出「這一世你也不該來找我」。

他只能対已發生的過去說著不該，怎麼也割捨不了這當下，那未來。

每一世都如此。

潛離