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衛其允越說越激憤，「衛國公沈家是勞苦功高，權勢滔天。

可那些武痞子也不能仗著有衛國公、及皇后沈氏撐腰，便是非不分，黑白混淆吧？！今日若不是那些武將阻攔，此事又怎會……」

「此事事關朝堂，與後宮何干？皇后娘娘萬金之軀，豈容爾等置喙指摘？」

周沛胥眸光驟沉，冷言打斷了衛其允。

他身居高位，身側一直不缺進諫良言之人，言多且雜，饒是有些臣使說錯了話，他也向來耐心和順。

但這話似乎觸到了逆鱗，使得這位向來好性子的帝師，臉上現了慍怒之色。

衛其允忽感身週一陣寒氣，心顫了幾顫，立即拱手俯首，「微臣知錯，今後定當慎言。」

過了少頃，階上的男人似乎順了氣，用平緩的聲音道，「你口中之事，我心中有數。」

「退下吧。」

衛其允原以為衝撞了帝師，這一世的前途算是毀了，眼下聽得言中並無怪罪之一，心中大大鬆了口氣。

周沛胥這種不因私忘公的作為，也令衛其允愈發敬佩，端了顆心悅誠服的心，後退著朝廊間去了。

才將衛其允打發走，周沛胥正要撩袍踏下石階，便瞧見一宮女從轉角的殿堂朝他行來。

宮中的宮女如過江之鯽，周沛胥從未著意留心過，

可服侍沈濃綺的貼身婢女，他每一個都認得。

這婢女來過勤政殿多次，無不是聽皇后吩咐，來給劉元基關照膳食。

「奴婢見過首輔大人。」袖竹屈膝請安。

周沛胥微頷了頷首，「皇上此時應在殿後的暖閣中用膳，皇后娘娘若是有燉品補湯，徑直送去便是。」

「奴婢今日並非為皇上送湯食而來。

而是尊娘娘旨意，邀首輔大人而來。」

「皇后娘娘吩咐，那日校場全靠首輔大人捨命相救，娘娘沒齒難忘，這才在景陽宮備了薄宴，命奴婢來請大人移步用膳。」

？

周沛胥直覺自己聽錯了，正要踏下臺階的腳步收了回來。

「什麼？你可聽真切了？他居然說不來？」

景陽宮內，沈濃綺蹙著眉尖，眸光微闊，滿眼的不可思議，蹭然從織金滿繡墊上站起，頭上的珠翠晃動地厲害。

雲杉聞言，頭顱埋得更低了些，「奴婢未曾聽錯。首輔大人先是道那日救駕，本就是為人臣子分內之事，萬不敢當娘娘的謝。」

「至於這宴席，一來娘娘此時合該好好休養，實在不該為這點小事費心打點。二來，他實在公務繁忙，脫不開身，無法赴宴，還望娘娘海涵。」

此言說得合情合理，又體面周到，可沈濃綺卻只覺得心中濁氣一片，吐不出又咽不下。

皇后賜宴！旁人求都求不來恩典。

周沛胥倒好，竟是想也不想，給推辭了？

莫非在他眼中，這真的只是頓耽誤時間、需費神應對的便飯而已麼？

不行，那軟骨散已經倒了三日了，若長此以往，劉元基的眼線定然是要有所察覺。

更何況，今生能不能讓劉元基付出代價，周沛胥這監國帝師，乃其中的關竅。

沈濃綺抬手扶了扶髮髻的鳳釵，深呼吸一口，

「無妨。他若不來，本宮親自去請便是。」

朝會常常議至午時，為了不耽誤大臣們用膳，宮中特意在金鑾殿的廊廡下設了公廚，有些臣子亦會自帶家中的合口飯食。

周沛胥卻與尋常大臣們不同，自有專門的堂廚為他料理膳食，送至專門處理事務的成華殿供他享用，無需與旁人擠在一處。

思及還積壓了許多政務，周沛胥腳下的步履，如往日一樣生風，只心境卻有些紛雜。