第154節(第2/3 頁)

不了。

若是南北鎮撫司弟兄，校尉還會顧慮幾分，動作儘量放輕。換成東廠番子，實在不必顧忌太多。不趁機下黑手算好的，還要“溫柔”，做美夢去吧。

藥丸送下，校尉試著取下弩箭，卻被顧卿攔住。

“且慢。”

顧卿翻身下馬，不顧衣襬染上泥漿，俯身仔細檢視番子背部的傷口。

“這是兵弩，不能隨意取。”

撕裂傷口，只會死得更快。

手指擦過弩箭尾部，發現極小的一處標記，顧卿直起身，神情愈發嚴峻。

“南京軍器局所造。”

軍器局？

軍器、兵仗兩局製造的弓弩，唯有邊衛配發。兵弩做工精細，數量更是不多。

“此人莫非是逃犯？”

“未必。”

如是逃犯，該喬裝改扮，換身衣服才是。明目張膽掛著東廠的腰牌跑路，十成的腦缺。

凡是外出辦事的番役，必數人同行。獨自策馬飛奔，尋常百姓都知曉不對。

“於此處暫歇，待此人醒來，問話後再啟程。”

雨勢漸大，一行人走下官道，張開油布避雨。

重傷的番子終於醒來，見到一身緹衣的校尉，認出為首的顧卿，立時瞪圓雙眼，焦急要出聲。未料想，開口即是連串的咳嗽，臉漲得通紅，幾乎要喘不過氣來。

校尉將人扶起來，撐開下巴，又喂下一粒丸藥。

稍歇片刻，番役方才好轉，斷斷續續的出聲，道明身份以及重傷緣由。

“卑職王純，錦衣衛北鎮撫司總旗。弘治十五年任東廠領班，弘治十七年調江浙鎮守太監府。”

聲音嘶啞，話說得很不利索。

“在順天時，卑職曾見過千戶。”王純臉色蒼白，又是一陣咳嗽，牽動背部傷口，鮮血染紅半身，“此番奉鎮守太監之命，冒死攜密報北行，途中遇到截殺，同行八人均已殞命。唯有卑職撿得半條性命……咳咳！”

王純又開始咳嗽，撕心裂肺一般。怕顧卿不信，從懷中取出關防印信，以及鎮守浙江太監呈交天子的血書。

“千戶，”一名校尉低聲道，“卑職想起，曾在東安門千戶所見過此人。不記得名字，只確定姓王。”

顧卿頷首，對王純道：“先為你治傷。”

“來不及了。”

王純搖頭，掙扎坐起，取出貼身藏著的一支竹筒。兩指粗細，被油布包裹，又覆一層蠟封，浸在雨水多時，仍不損分毫。

“此物交於千戶，還清千戶即可送回京城！”

“此中即是密報？”

王純點頭，困難道：“事關江浙府衙衛所，福建鎮守太監，乃至當地鎮撫使。臨行前，馬公公千叮萬囑，務必將此物送到京城。”

接過竹筒，顧卿略有遲疑。

此番南下，是為傳達敕諭，緝拿罪人。縱知事情緊急，關係重大，他也不能中途折返，否則即是抗旨。

“屠章，趙橫。”

“屬下在！”

“爾等攜此回京，交於牟指揮使，並呈報此事。”

“遵命！”

屠、趙兩人抱拳，當即躍身上馬，掉頭馳北。

王純交出竹筒，了結最後一樁心願，神情稍有放鬆，呼吸驟然急促。凸起雙眼，雙拳握緊，喉嚨中發出風箱般的聲音。

“王總旗！”

校尉又倒出兩粒丸藥，卻再也喂不下去。

手指探往鼻端，沒有半絲氣息。按在頸側，感受不到任何跳動。

王純雙眼圓睜，表情定格在最後一刻。

“人去了。”

手按佩刀，顧卿聲音驟冷，眸中盈滿殺氣。