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他還沒有想完，思想就戛然而止，他臃腫的身子驟然倒下，直把懷恩摔了一個跟斗。懷恩顧不得疼，手腳亂地爬起來。九歲的她個頭真的很小，乾瘦乾瘦的，像枯黃的柳條，可她的勁今夜出奇的大，她將這個被迷香迷倒了的老太監平鋪在地上，將他的手和腳縛住。對了，纏住他雙手的麻繩一定要系的緊緊的，因為老太監渾身都鬆弛了，只有那雙常年握著彎刀的手仍有力量，做起事來幹練利落，他的刀輕輕一甩，一個男人就變成了和他一樣的閹人。

一切都做完，懷恩抱起了枕頭用力按在他的口鼻處，死死地壓著。老太監在窒感中甦醒過來，開始本能地掙扎，可惜早已手腳被牢牢縛住。原本他的力量要對付一個一個面黃肌瘦地小女孩是足夠的，可今夜的懷恩不知哪裡來的力量，就猩紅著眼，死死地按住壓在他口鼻上的枕頭，她羸弱的雙臂今夜是那樣的有力量。終於老太監不掙紮了，像一條徹底渴死的魚，可是懷恩不敢放手，仍死死地按住。不知過了多久，她終於卸了勁兒，整個人癱倒下來，大口大口地喘息著，她甚至不敢把枕頭拿開看一眼老太監的死相。

懷恩癱坐在地上，眼睛盯著虛無的一點，慢慢地喘息著，突然，她瞪大了雙眼，喉嚨被人死死地扼住，是老太監，死死地扼住了她的喉嚨，她的喉嚨間開始發出吱嘎吱嘎的聲響，意識一點一點地消散……

睡夢中的懷恩猛然驚坐起來，身後冷膩發寒，她環顧一週確定只是個夢境人才漸漸平靜下來。她已經許多年沒有做過這個噩夢了。

她揉了揉發脹地額角，回憶著今晚三喜同她說過的話。

「怎麼？怕了？懷恩你也有今天！」

「三日後戌時，西南角的竹林來找我，否則你便等著身份暴露，死無葬身之地吧！」

……

懷恩起身下鋪，倒了口冷茶灌了幾口，人才清醒了幾分。

或許事情沒有自己想像的那麼糟，三喜若真打算揭發她，也就不會約她見面了。只看三日後他葫蘆裡賣的什麼藥。

大鐘寺坐落在青山之上，夜色之中，白日裡的喧鬧與鐘鳴盡數斂去，只靜謐地屹立在青山上，威嚴而莊重。後山處，上了年生的青松密密匝匝地圍攏著一間小小的屋舍，舍內透出些黯淡的光，其間隱有喁喁低語的人聲。

繡著金錢寶相花的錦被被重新被拉扯，蓋在在交頸纏綿的兩人身上。一場雲雨過後，皇后劉氏偎在臨安王朱允朗胸膛之上，身心愉悅滿足。她空寂了許久的身體某處終於再度被填-滿，此刻像是吸飽了水的嬌花，嫵媚天成。這女人呀，尤其是上了年歲的婦人，終究是要雨露滋養的，才可延長花期，開得久一點，美一點。

「你巴巴地跑來京城作甚？別告訴我就為了給你那皇帝侄兒祝壽！有什麼推脫不得的？也不怕趁你不在，江剡那狼崽子把你查個底掉！」

朱雲朗聽著這小婦人埋怨卻又擔憂的語氣，輕輕一笑，撫了撫她的發頂：「江剡那兒我自有應付，我不來皇帝才不放心……我不也為了見你。」

劉氏橫了他一眼，冷冷一笑。

他低笑，在她烏髮間深深吮了一口，「還氣著呢？」

劉氏嗔他一眼，「你那寶貝兒子總給我沒臉。」

聽這一句，便知她被安撫了下來，他笑嘻嘻地往她小嘴兒上一咂，「你呀你，真是越活越年輕了，竟同個孩子計較上了。」

劉氏白了他一眼，沒有說話，心裡卻十分受用「年輕」這兩個字。

「你的人也給他使使，咱們都是為了大計，有朝一日大計既成，咱們何必再做這露水鴛鴦，同那牛郎織女一般，一年也就可憐巴巴的幾次相會。以後便可長長久久，日日歡好了。」

「去！誰要同你日日歡好！說不定屆時你已如那老黃牛般犁不動地了，我