第85節(第2/4 頁)

又是一陣輕笑，道：“時明府，何必做小女兒情態，江湖水滔滔，不如來相忘。”

時載咬牙，道：“此生難忘，宜摯，我心中有愧，這一生怕是不能釋懷。錯便是錯，我無有半句推脫，我只盼宜摯能與我一聚，共醉一回。”

付忱大聲笑道：“時明府，道不同，不相為謀，明府好好做你的父母官，就別再為我操心了。”他說罷，也不等時載出聲，船篙一點，小舟如箭離弦，飛也似得遠去，江上傳來幾句不正經的放歌聲，“醒看天，眠枕地，渴飲離桑酒，飢剪雨中韮，黃梁飯香濃，夢一場昏昏舊日夢。”

時載心頭似遭雷擊，眼見小舟遠處隱入蘆葦深處，不見影蹤，再看水面無痕，只覺手腳發涼巨痛難忍，吐出一口血，這才失魂魄回去縣衙。

野草叢中，一隻鴿子咕咕地掠過疏疏雨幕，傾刻成了一個黑點。

樓淮祀與衛繁準備的那艘船早已等在城外碼頭，押船的是李在，見了江石衝著他竭力一笑，獨臂不好揖禮，半彎了下腰，道：“叨擾了江郎君了。”

江石道：“順路同行罷了。”

李在面上微有赧意，身後繞出一個差役與一個筆吏，他們小郎君……借江石的船隊回京不算，還要人交過稅。

江石哭笑不得，理出稅數，交給差役。

那差役與筆吏對視一眼，嘿嘿一笑，道：“江郎君，知州讓我們多嘴一問。願不願拿銀錢折算，放心，依棲州的價。知州這是各得便宜之事，你好我好，彼此都好。”

江石一愣，擺手叫手下另取銀兩交稅。

差役與筆吏記好賬目，收取銀錢，那差役又從衣袖裡取出一張屋契，恭敬遞與江石，笑道：“郎君過目，知州道他與郎君相逢恨晚，不是異姓兄弟勝是骨肉手足，特為郎君留下旺鋪一家，臨街四個連通店鋪，不是管是開生藥鋪還熟藥鋪都可使得。郎君交遊天下，若有別行買賣人願在棲州開店，知州看在郎君的交情，頭年免租，隔年減免一半，三年也只需七成。”

江石抽著嘴角接過屋契，看了看，道：“怕要拂卻知州美意，我家小都在桃溪，不曾有在棲州做買賣的打算。”

差役又道：“郎君此言差矣，哪至於親力親為，郎君身邊的能幹人，留一個在棲州當掌櫃理事嘛。”

江石道：“容我家去後與家中娘子商議 。”

差役連連點頭：“對對對，應當應當。”他衣袖一抖，又掏出一張屋契，“是當與嫂夫人商議 ，嫂夫人也來棲州開家線香鋪子賣香燭紙錢嘛。或生或死或祭或奠，都是江郎君夫妻的主顧。”

江石盯著那差役，半晌問道：“你可當過兵？”這般胡攪蠻纏，不講道理的。

差役露齒一笑：“郎君慧眼如炬啊，可不當過兵。”

江石想了想，將這張屋契也接了過來，道：“我與娘子議定，下次來棲州時便與知州細說。”

差役誇道：“江郎君好眼光啊。”想想又意味深長道，“說不得還另有機緣呢。”

江石一時不解，只與差役筆吏道別，招呼李在起帆，滿載的船隊攜著一艘禮船順風順水行往禹京。

李在藏得住事，禮船中最要緊還是那兩壇石脂，隨意與酒罈米壇醃菜壇擺在一處，酒罈裝得蛇膽酒，能袪溼清內毒，棲州多劇毒長蟲，活生生逮來往酒罈子裡一塞，口一封，泡個一年半載的，每日小酌一杯，能治鶴膝風。就是有時運道不好，這長蟲命硬，有貪嘴的沒等酒成就啟了口，長蟲沒死透，趁著酒興，暈乎乎給你那麼一口，再不怕鶴膝風發作膝蓋腫痛。

衛繁聽了這事後，往京中送的都是蛇膽酒，就怕萬一蛇酒裡劇毒長蟲沒死透，送禮送出拉白幡來。

那米罈子裝得是菰米，細細長長，補益養氣。這玩意舊時六穀之一，只是收之不易