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前夜青季臨行前的話語輕描淡寫，卻實而強勢得不容人拒絕。是以哪怕青虹怎般都覺著此次回戰青峰後，總有某些地處讓他深感不對，卻也僅得將疑慮暫壓，率先將那尚不及認名的極品仙器入血過陣，使其真正化作至尊之品。

爾後他前往主峰拜會雙親，多秩未見，他父上母上因著戰青峰靈氣充沛，長年氣色紅潤、體態康健，神色同從前無異，讓青虹一顆心終是安穩落定。隨後在少年取出早已備妥的禮器之際，那二人先是珍之重之地將其收妥，再是一番肯定與讚揚，旋即肇始關照他於北漠習藝之日可否順心，及近日接手壽宴、在繁重瑣務中可曾顧及得上身體？

實誠而言，放眼偌大仙界，仙者下凡百載歷練已是尋常之事，並不須如此驚詫，可青虹到底是被整個青家皆置於心尖兒的幼子，彼時見著他淡然穩重的笑容，他母上是心緒交雜，既有欣慰、亦有心疼；而他時任家主的父上惟拍了拍他肩首，向來不苟言笑的剛毅面龐竟帶了分笑意，道：為父當年許諾過你的話，從來算數。而今我兒既已走上了鍛器一途，便當傾力相待，莫要負了青家之名。

此番話直至返回虹來峰落坐於正殿之時，少年這才會意過來。

可還不及他感念於父上母上的包容與照護，青虹便發覺外頭日色已深，距他與兄長所約的卯時三刻，竟業已近在咫尺。

──他一宿未眠。

隨後天色既亮，時近卯時，幾乎是在那人落足山巔的片瞬，位於主殿中的少年便知曉虹來峰有了來客。心下想著來者當是大哥，萬不可讓青季等候太久，少年是以疾速更衣妥當，心念稍動，人便至了對方不遠處。

孰料，青虹身形方現，眸神觸及來者那玄色之姿時，登時如讓熾火灼燒，疼得令他只得怔怔佇於原地，半分不得動彈。

他不明白。

他不明白怎會是他……

青虹試想過無數種與兄長重逢的可能，暗忖著哪怕心底將迎來若神魂凌遲般之痛，在面上他多少仍有自信能將情緒悉數斂下，能在青霄與符蘭共結親緣過後，從此退回他本該在的位置上，作回他那乖巧懂事的幼弟。

可他獨獨沒有料及這般的景況。沒有料及電光火石間在瞧見那人赫然任赤色充斥的雙眸後，他會心尖劇痛，下意識便疾奔而往；會因著不及準備，在對上那人溫柔似水的話語及舉止時，頓失反抗之力。

「……虹兒很好。」

任憑對方掌心的溫熱停駐於髮梢、耳畔、下顎，他依稀聞見自己這般答道，惟獨不敢迎上那修眸，只移開了眼，望向旁處生於巖上的一株幼草，見它任勁風吹掃，尚直枝桿，一時竟岔了神。

方才不過片息的目光交錯，見著那似滿深情的曜眸，青虹瞬間曉得了，以為能維持的鎮定自若、能偽作無事的波瀾不驚，到底皆是自欺欺人。旁人看來寡言清冷的二哥、從來卻僅溫柔待他的二哥……無論有意無意，打最開始，他便毫無勝算。

那不再遮掩的失落神色讓向來敏銳、本又深知少年思路的青霄心口鈍痛，他細細望著少年那俊秀精緻、此刻卻蒼白不已的面容，滿心深悔著自己先前的退卻所帶予他的傷害──自初始他便從不掩飾對這孩子的喜愛上心，待得這份情感已然質變之際，亦做不到收斂與自制；可當真將人拉入了同自己一般境地時，卻又懼於面對，甚說服了自己打著為其好之名，欲抽身而去？

──他活該遭受神魂焚燒之苦。

──他配不上對方那純淨如玉之情。

可原諒他到底自私，仍想彌補，仍想肆意妄為一回。

「虹兒……聽說過符蘭上仙的事了麼？」自嘲地勾了勾唇角，旋即將面上痛色隱去，青霄指腹輕柔地拂上少年眼緣，問道。

……符蘭上仙？