第645章(第2/3 頁)
“其時天氣炎熱,宋軍一路缺乏飲水,只能找些泥水來喝。是以行軍緩慢,用了二十多天才再次到達涿州城下。此時宋軍已是人困馬乏,所攜帶的存糧又即將耗盡。而遼軍的救援部隊已經就快抵達涿州,宋軍不只無力攻城,而且還面對著養精蓄銳多日的遼軍主力的大舉攻擊。無奈之下,曹彬只能再從涿州撤兵。耶律休哥果斷出兵追擊宋軍,大敗宋軍於歧溝關。宋軍敗兵拼命逃跑,不得不夜渡拒馬河,耶律休哥派精兵乘勝追擊至拒馬河,宋軍大潰,溺死者不計其數。曹彬、米信率殘軍逃往易州,在沙河附近埋鍋造飯之時,軍中突然有人大喊遼兵到了。宋軍全軍崩潰,不戰自亂,死傷、溺亡者過半,棄甲如山,據說屍體將沙河都截斷了。
“趙光義見大勢已去,只得下令曹彬、米信帶領殘部退回宋境。隨後田重進屯定州,潘美撤回代州,雍熙北伐以慘敗而告終。自此之後,宋軍無力北進,終北宋一朝,再也沒有了奪回幽雲十六州的雄心壯志。”
厲秋風說到這裡,嘆了一口氣,道:“曹彬號稱北宋第一良將,只不過此戰大失水準,進退之際毫無章法可言。據說宋太祖認為曹彬持重,頗有泰山崩於前而色不變的名將之風,即便遭遇突襲,卻也不至大敗。只不過乍一遇到耶律休哥統帥的遼軍精銳,幾乎是一觸即潰,如此慌張失措,實難稱得上是一員良將。何況趙光義定下北伐大計之時,便是要以東路軍吸引遼軍主力,為中路宋軍和西路宋軍掃清山後遼軍創造機會。只是曹彬統帥的東路軍慘敗,中西兩路宋軍雖然取勝,卻已變得毫無意義,反倒極易被遼軍切斷退路,非得全軍覆沒不可。是以潘美和田重進也只得率軍後撤。西路宋軍先鋒、大將楊業敗亡,其根源便是曹彬之敗。”
此時眾人已走入谷口。正當下午時分,日頭西斜,陽光被西側的山坡阻擋,使得這山谷變得幽深無比。寒風捲過谷頂的衰草和枯樹,發出一陣陣嗚咽的嘶鳴。
孫光明聽厲秋風指斥曹彬在雍熙北伐中舉止失措,卻是不以為然,笑道:“厲大俠是看了皇宮中的藏書,才有了這番見解罷。不過依孫某來看,只怕曹彬是替人背了黑鍋。”
厲秋風一怔,轉頭看了孫光明一眼,道:“願聞其詳。”
孫光明道:“曹彬這人最為持重,在大宋開國諸將之中,以謹慎小心出名,頗有當年諸葛武侯之遺風。宋太祖陳橋兵變,黃袍加身,手下悍將為數不少。只不過他感嘆武將跋扈,尾大不掉,往往釀成慘禍,便對那些驕兵悍將起了防備之心。徵蜀之戰,宋太祖尚以悍將王全斌為主帥,部下多為舊時將領,個個殘忍好殺。而以曹彬為都監,輔佐劉光毅另為一路。待成都城破之後,王全斌等諸將晝夜宴飲,不體恤軍士,部下漁奪百姓不停,蜀人深感痛苦。曹彬約束部將,不得漁獵百姓,且多次請求班師,王全斌等人不聽從。不久全師雄等人作亂,聚集軍隊十萬人,幾乎使得宋軍攻蜀之功,毀於一旦。曹彬又與劉光毅在新繁大敗叛軍,最終平定蜀亂。當時諸將多取子女玉帛,曹彬行裝中只有圖書、衣服而已。回朝後,宋太祖將王全斌等人交給官吏治罪。認為曹彬清介廉謹,授任為宣徽南院使、義成軍節度使。曹彬入宮朝見宋太祖,謝絕封賞,稱徵西將士都被治罪,我單獨受到賞賜,恐怕不能以示勸勉。宋太祖說,你立有大功,又不自我誇耀功勞,即便有小過,王全斌等哪裡值得提呢?執行勸勉大臣效忠國家的常典,不必辭讓。
“其後宋太祖征伐北漢,以曹彬為前軍都監,便是看中了他沉穩持重的性子。待到了滅南唐之時,更是以曹彬為主帥,統率宋軍穩紮穩打,絕不冒進,最後滅南唐,擒李煜。破金陵城而不殺降卒和百姓,古來名將有幾人能有這般胸懷?”
孫光明說起舊事,原本蒼白的面孔有了幾絲血色,顯然心中頗為激動。厲秋風心下暗自詫異,卻聽孫光明接著說道:“
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