第62節(第2/4 頁)

吃素的，別當她生得一枝花似的，就以為好欺。越看著綿軟，越佔不來便宜，她比你媳婦，不知強出多少。”

曹英也不生氣，還誇道：“正是哩，弟妹著實聰敏。此番去宜州，我是落了個空，還是個糊塗的鬼，倒是弟妹竟想做漕運生意，我想了半宿，越想越覺得是好行當。”

曹大原本坐那聽趣，這時倒抬起半邊眉毛，問道：“可真？”

曹英點頭，又道：“表弟弟妹通達，又視咱家至親，一點也不加掩瞞，半分都不藏私與我說得清楚。”想了想又道，“大郎與我說，他們做的營生，還有明府的份。”

曹大倒吸一口氣：“竟還有此事。”他自己在那沉吟，來回犁地，轉眼見曹英還站著，斥道，“你怎得還在這戳著？也不去見兒女娘子的。”

曹英委屈：“以為阿爹有事吩咐。”

曹大怒道：“你有屁個能耐得我的吩附，早些自去。”

許氏等曹英離去後道：“夫君也為大兒留著顏面，他有妻有子的，無端惹來一頓罵。”

曹大笑道：“他是骨頭輕的，不罵幾句，他還疑心我要另尋法子治他。”在房中踱了半天的步，道，“晚間我再細想想，說不得要厚著臉皮求求大郎。”

許氏聽了便道：“我是婦道人家，沒個眼界，不懂外事。夫君既有打算必定也是為家中謀劃，只一點，別傷了親戚間的情分。”

曹大嘆氣：“你放心，不會失了分寸，大郎的心性，你與他直來直去他反倒不計較，你拐彎抹角他倒要生氣疏遠。”

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何棲站在廊下，抬頭看著簷間的一點痕跡，問沈拓道：“這裡可是燕子築過巢？”

沈拓答道：“我補漆時，不小心將它鏟了去，很是後悔，便留了泥斑在那。”他看著何棲，“以前家中冷清，燕子春暖飛回，生一窩小燕，成日嘰喳亂叫，也多些聲響，只是，髒得很。”他知何棲生□□潔，不喜髒亂。

何棲道：“打頭落個燕糞在頭上，倒也煩人。”她這邊埋怨了，這邊又出主意，“編了篾席，搭個簡棚在燕窩下，小燕還摔不下來。”

燕歸時，正是農忙時節呢，春種過後，就要徵役夫挖河了。何棲看著燕巢痕跡，盼起歸燕來。

第八十八章

曹大入夜吃罷晚飯, 啜幾口綠酒, 特意去後院找了曹沈氏。曹沈氏的眼睛不好, 夜後看不見事物, 燈移得近，刺得眼睛流淚。人一老, 周身種種，皆跟著不太中用, 眼睛昏花, 嗅覺不靈，舌頭無味, 漸漸成路邊枯木, 一無用處。

曹大對著母親瘦小乾癟的身形，忽然心虛，曹沈氏常唸叨：家裡人切忌算計，別開啟了肚皮, 孵的全是壞水。

曹沈氏掀起鬆弛耷拉的眼皮, 咧開少牙的嘴，笑道：“大兒可是有事？”

曹大道：“阿孃問得稀奇，還不許兒子來瞧孃親的？”

曹沈氏道：“扯他孃的臊，別看我老成幹桔皮, 心裡還清醒著呢。你也是有歲數的人了, 有話直說, 這般小家小氣。”

曹大嘆氣：“真是瞞不過阿孃。”他在曹沈氏對面坐下，正色道, “阿孃，大郎與侄媳欲做漕運的營生，我這個做大伯的，想厚著了臉皮為了阿英討一份子。”

曹沈氏“呸”了一聲，指了曹大罵道：“你既知羞，又知自己厚臉皮，自是知道此事不厚道，何必問到我的面前。”她抖了抖嘴唇，老臉上滄桑滿布，悵然道，“沈家沒人了，只剩得他們兄弟二人，明明有父有母，卻像天生地養，好不容易有了起色，往日親熱的親眷倒要算計他。他們自己掙出的一條活路，你倒要搶來一份？憑得什麼？就憑喚你表伯？這點子的骨肉血親，經得幾回的遭賤？”

曹大道：“阿孃，我何曾說要算計，自是當面…