第42節(第1/3 頁)

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隆豐皇帝不能說是個不盡責的皇帝，從少年十一歲登基，二十三年矜矜業業，為民生鞠躬盡瘁，奈何熬到三十出頭燈枯油盡，也終扼止不了底下官吏的貪腐與各地紛湧的災情。他身子不好，百姓人家自是惶恐把好端端的閨女送進宮。

天欽皇帝上位這些年，江南旱澇整治，稻穀桑農豐收，百姓一富裕，女孩兒家便生養得好。這一批進宮的秀女六成都採自蘇杭一帶，花兒樣的年紀，論姿色皆是嬌花玲瓏、冰雪動人。只是聽說在這些裡頭，有一張面孔與從前的極為相似。

四月癸丑那天傍晚，尚服局的司飾宮女有事耽擱，叫熟悉的太監幫忙把東西送去北二所的蕪花苑。那太監在門口叫：“杜若雲，杜若雲，出來拿你的巾櫛膏沐。”

叫了兩聲屋裡出來個女人，一襲杏色宮裙婉婉，柳眉瓜子臉兒，容貌略顯清瘦。

過來問他：“公公可是在叫我？”

那太監先還沒看她，待她抬起眼來對他客氣一笑，便側過手臂把桌上東西抱起來。那背影若柳扶風，風一吹過，白皙的側臉上眼眸清涼，竟是把那太監看得驀地兩腳發軟。

當年順貞門外西廠房前，因為那位的自縊而被活活打死的太監足足得有二十三個，這事兒在宮裡頭當差的沒幾個敢忘記。

忽而那訊息就跟長了嘴巴，明面上沒人說什麼，私底下卻都忍不住打聽：“聽說了嗎？那位回來了。”

問是哪位？

回答：“就是那位……何。”

聲音壓得很低，話不用多說，點一個字就都明白。臉上神色也是同情中帶著點兒驚悚，似是光說一個姓氏就已經了不得。

那聽話的便立時脊骨一寒：“嚇，在胡說些什麼？這都還沒到七月你就陰森上了。”

都不信，誰不信你就自個去看。

新進宮的秀女每天都得練步子，從早上辰時正走到巳時正，每日一個時辰。最開始優次還沒選撥前，是集中在東筒子長街上走的，按各所各苑的站成一壠壠方隊。

秀女進宮得經過十八道坎兒驗身，明明就是個十五六歲雛花未開的年紀，你看見她，卻叫不出個姑娘，她給人的感覺就是個女人。不是說身段不是說臉，是那通身的感覺，像是歷練過塵埃而後得以超生。

她在人群裡並不算是顯眼，立在 『陸叄』有意無意

秀女進宮經兩個月調-教，再由尚宮局嬤嬤挑出其中優異的二百人，進行最後的淑女採選。

六月的天氣，大清早陽光還不太曬，張貴妃進坤寧宮來找孫皇后。露臺上微風徐徐，她穿一抹豆綠的香雲紗織花褙子，裙裾在風中舞得輕盈綽約。

身後跟著大宮女錦秀，垂眸抿唇，淡妝素抹的俏媚臉龐，兩頰顴骨微微有點高。已經二十二歲的錦秀，把自己的俏媚掩得很低很微，那份屬於宮廷的端莊氣度愈發持斂。

張貴妃進殿便笑盈盈:“姐姐如今可算是清閒了，皇長子封王建府，老四住進了東宮，駙馬與長公主小日子恩愛融洽，瞧這一樁樁事兒叫人羨慕。”

楚湘前日差人進宮傳話，說是把出了喜脈，原本楊儉預備與陪她一道進宮報喜，孫皇后恐天熱勞頓，便叫免了。這才成親不到三個月，喜事來得也真快，曉得女兒在夫家備受寵護，孫皇后心中是安泰的。

問張貴妃：“貴妃一大早來找本宮，可有什麼要緊事？”她如今慣是慵懶的，也不像幾年前那時候，總要強打著精神應付人。妹妹也不叫了，只把張敏叫貴妃。

張貴妃有些訕訕的，便也開門見山，道後宮妃嬪關係天家龍嗣，請孫皇后出面主持這次的採選。那鵝蛋臉上妙目瀲灩，孫皇后睇一眼便看穿她心思。宮裡頭都傳開了，說那位又回來，孫皇后這次也不推諉，便很自然地應承了下來