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胖和尚頓時啞口無言，半晌才道：「聖人雖不賢，太子卻為萬民憂慮。」

季蔚明輕笑，分茶入盞，請胖和尚品評。又道：「江山舊主逃亡流離，也是令人唏噓。」

胖和尚啜飲一口，茶香幽幽，難得靜謐辰光，長嘆一口氣道：「昔時王侯成寇，隱姓埋名又無居所，風雲變遷淪為世間草芥，於天下勢不過蜉蝣之力，哪動得姬家皇朝半分半毫，不過發間蟣子。十多年前遽州水災，流民四起遷去各州各城，我們混跡其中，隱入逃溪。桃溪歸屬宜州，宜州水路樞要，富庶繁華之所，來往便利，多騷客風流人物，歷來為皇朝所重。

小僧有幸在宜州得見昱王，俊逸秀美，才智過人，有明主之相，惜乎為嫡非長，幸乎太子體弱多病，真是進退之間皆是妙棋啊。小僧遊歷期間，聽聞太子與昱王兄弟情深，昱王廣搜天下名醫為兄診治，此間關懷，令人拍掌擊節，讚嘆不已。

小僧感懷昱王與太子之情，又得知桃溪有隱姓名醫，於是投名舉薦於昱王，昱王訪之心喜，將人接入禹京送入東宮。不知太子可曾感嘆昱王深情垂淚榻間？

昱王於朝野皆有聲望，人品貴重，德行高潔，更兼才華出眾。不知世子可曾深夜無眠，嘗想：太子身故，昱王取而代之？」

季蔚明笑了笑：「大師不知人心不可品度？」

胖和尚哈哈大笑：「其時我也不過勉為一試。山之巔，海之濱又有神跡隱現，乃天命示意：昱王為江山之主。

昱王曾斥責奉承之人，道：此為無稽之談，太子才是儲君。」

季蔚琇與沈拓對視一眼：然而，桃溪名醫卻是死於昱王之手。

季蔚明問道：「太子與昱王之爭，引得朝野震盪、爭執不休。法師心中可暢快？」

胖和尚沉默片刻，苦笑道：「廟堂高遠，江湖路遙，小僧竟無悲喜。」

沈拓越聽越火，拍案怒道：「法師一言定人生死，名醫雖死於昱王手中，難道法師無因果？沈某見識短淺，不懂長計過往，前朝的皇帝只管得自己尋歡作樂，不管百姓死活，以致官逼民反。法師為前朝皇族張目，可憐惜升斗小民？」

胖和尚愣了愣，笑道：「都頭不知風過高塔，塔尖才聞得風動。」

沈拓道：「法師說得艱深，我卻不懂，我也聽過一句：牽一髮而動全身。法師隱在暗處，看耍猴戲，你們算得什麼草芥，我們才是草芥。你們爭鬥，這個為王，那個為寇，我們卻求日作夜休，嘴中有食，身上有衣，死時薄棺一副。

法師曾問太平犬與亂世人，沈某願做太平犬，至少夜歸家中妻兒老小安好。你們翻手風雲，哪管得荒野白骨也曾有名有姓，有妻有子，有屋有田？」

胖和尚嘆一口氣：「阿彌陀佛，都頭所言……開弓無回頭之箭，箭已離弦。」

季蔚琇摁住沈拓，道：「都頭失禮了。」

季蔚明則嘆道：「朝野從無太平，何曾少了明爭暗鬥？隨波者逐流而去，逆水者力挽狂瀾，昱王一系雖斂財構陷，倒不致生亂禍及百姓，聖人亦非昏聵之君，豈會坐視不理。」

胖和尚垂首道：「我既落世子手中，任憑處置。」

季蔚明端茶慢飲：「法師之事與我無關，我不過於寺中邀一僧人飲一杯寺中好茶罷了。」

沈拓離寺時心中仍是鬱鬱，接了何棲與盧娘子三人，又與季蔚明、季蔚琇暫別。

何棲掀開車簾，問道：「大郎有心事？」

沈拓點了一下頭，答道：「今日無意知曉郎中身死的內情，他於我有恩，無故遭了橫禍，我心中不快。」

何棲聽聞事涉生死，低聲問道：「大郎可要買些紙馬酒水祭拜。」

沈拓苦笑：「連墳塋都不知在何處，哪裡去祭拜？便連名姓都知曉得不詳，只知