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沈拓也不生氣，笑道：「我一介粗夫沒個輕重，老郎中為我娘子診脈。」

老郎中切了脈後笑道：「娘子與都頭寬心，好脈相，只等瓜熟，娘子若是有力，多多走動。」

何棲不是那種嬌弱不堪風吹的，強撐著扶了沈拓的手走道，何秀才拉了老郎中小坐，心道：以防萬一，左右不放郎中歸家，他嫌睜得眼累，家中有著床鋪，腹中飢餓，廚下也備著酒菜。

沈家小兒郎是個識趣的，好似要等得人齊，才踢腳蹬腿要出來，馬大娘子拉了盧娘子與許氏，叫了熱水，將門一關，拿手摸著何棲高聳的腹部，笑道：「娘子胎正，這八十一難，便沒了八十難，你只依著我的話做，不必發急害怕。」

何棲一身的喊，深吸一口氣，道：「有勞大娘了。」拿嘴咬了軟木，免得呼痛走了力氣。

許氏握她的手，笑道：「我見侄媳還好，倒是侄兒白生生的臉，人都呆呆木木的。」

直說得何棲想笑，馬大娘瞪她：「曹大娘子，快快住嘴，什麼當口，還引得娘子發笑。」

何棲在裡面歷生死關，沈拓趴在門口，豎了耳朵也沒聽見裡面的響動，轉圈道：「怎沒了動靜，也不見娘子喊痛。」

施翎與沈計二人陪在外面，面面相覷也是沒個主意，沈計硬著頭皮道：「阿兄，嫂嫂平安才沒響動。」

沈拓忙問：「為何沒響動便是平安？」

沈計哪答得上來，僵在那張口結舌，半個字也說不出口，施翎忙道：「哥哥問小郎，小郎如何得知。」

沈拓哈哈一笑：「倒是我急得糊塗。」轉了幾圈拍案道，「這個爹做得倒是煎熬。」說畢，又沒頭蒼蠅似得只管在門外打轉。

何秀才與曹老大、老郎中吃酒，也是心不正焉，幾次打發小廝來問，小廝一夜間倒似過橋過道走了好長的遠路，直跑得膝蓋打彎。

只等得過了寅時，才聽得一聲響亮嬰啼，沈拓騰地立直了身，便要去推門。許氏滿臉堆笑抱一襁褓出來，與沈拓道：「大郎，快來看看小郎君，粗黑的胎髮，藕節似的胳膊腿，一見便是壯實有福氣的。」

沈拓就著許氏的臂彎看一眼，小小一團，紅通通，皺巴巴如同沒毛的猴子，微睜著腫眼，燕似得張著鳥嘴，也不知生得像誰，雖醜倒也討人歡喜。沈拓心道：生得這般醜，阿圓見了心裡可是難過。

一時不及嫌棄兒子醜陋問道：「伯母，阿圓如何？」邊問邊往裡沖。

許氏將門一攔，斥道：「我知曉你是不避諱的，也等得收拾妥當再進去。侄媳吃了大苦頭，脫了力，你去廚下看熬煮得定心湯。」

沈拓兩頭不得兼顧，無奈忙跑去廚下。阿娣被分派去熬定心湯，只拿小火溫溫熬煮，聞得嬰兒啼哭，跟著掉淚與燒火僕婦喜道：「娘子生了，定是平安順當，也不知是小郎君還是小娘子。」

僕婦有眼色，道：「我幫你看著火，你看看娘子是醒著還是睡了，若是醒了端了湯奉與娘子吃。」

阿娣一擦眼，正要跑出去，沈拓倒先一步來了廚下，抓了她道：「阿娣，盛了定心湯來。」

阿娣邊盛湯邊問：「郎主，娘子可還平安？生得是小郎君還是小娘子。」

沈拓接了碗，也不用茶盤，接了就走，又悶聲道：「我走得急，聽伯母道，好似生得小郎君。」

何棲整個人如同水中撈出一般，臉上不見一絲的血色，盧娘子柔聲道：「娘子要是還撐得，進點湯羹再睡。」

何棲手腳好似不是自己的，神思卻是清明，倒還有力氣說話，問道：「盧姨，我生的孩兒呢？可是康健？」

馬大娘邊與盧娘子收拾血汙床褥，笑道：「與娘子道喜，小郎君可康健著呢，還睜著眼，烏溜溜的眼珠子。」

盧娘子拿細布為她擦了