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季蔚明閒逸道：「都頭有心，我遣了侍衛去尋法師，都頭只尋一間清靜的茶室便可。」

沈拓吃了一驚，只得了找了知客僧，亮了季蔚琇的身份。知客僧聞縣令私訪，一邊引路一邊另請僧人快快告知主持，又度季蔚明品貌非凡，更不敢大意，只小心應對。

主持那邊得知季蔚琇在寺中，掃了自己慣用的茶室，室中懸古畫，推窗見古松，泥爐小火煮山泉，石碾新茶篩綠雪。

季蔚明見茶室雅緻，除鞋入內跪坐在蒲團上，又令季蔚琇跪坐兩側，親自動手煮茶。

主持本欲在此待客，季蔚琇笑回道：「主持寺中諸事纏身，我不過討茶稍歇，不必為我們這些俗人誤了正事。」

主持知情識趣，唸佛告退。季蔚明的護衛守了院門，不叫閒雜人靠近。

沈拓端坐在側，一瞬不瞬地看季蔚明拿細竹篩篩著碎茶沫，此處幽靜無聲，冬日又缺蟲鳴鳥叫，靜得只聽茶沫過篩，嘶嘶雪落，讓人心中無端不安。

不及盞茶的功夫，侍衛請了胖和尚回來復命，季蔚明叫進，沈拓抬頭了目光與和胖和尚捉了個對。

「法師請坐。」季蔚明以手示意。

胖和尚在他對家坐下，垂眸唸佛，恭聲道：「小僧方外之人，不知貴人請小僧前來有什麼吩咐？」

季蔚明仍仔細篩著細茶，長睫羽翅一般，他道：「我看法帥面善，不知可曾有過面緣？」

胖和尚握著佛珠，道：「怕是貴人眼誤，貴人談吐舉止，口音衣飾，應是遠遊之人，小僧人居寺中，應是無緣得見。」

季蔚明笑道：「我還以為法師四海巡禮，曾有偶見，不知法師年臘幾許。」

胖和尚斟酌道：「倒記不分明瞭，應有十來年了。」

季蔚明道：「我觀法師超凡脫俗，不似平常僧人，還道法師自小得了點化。」

胖和尚謙道：「貴人謬讚了，小僧資質尋常，又貪吃好睡，遠不及諸位師兄弟。」

季蔚明抬眸微笑：「法師太過自謙，我觀法師另有過人之處。」他道，「手有厚繭，身姿挺拔，虎步有風，再一則……」

沈拓聽得喉間發緊，萬千心神凝成一點，不敢私毫放鬆，反倒胖和尚面色如常，神色松淡。

「法師的身上有血腥味，清香裹身，消不去血氣，不知法師手上染了多少人血，過後猶自帶腥。」

季蔚琇大吃一驚奇，他極信兄長，不帶半絲懷疑，側身做出護衛之意，若是胖和尚暴起，他便以命相拼。便連沈拓都蓄勁待發，執刀提防。

「我記性不佳，得見法師後苦思良久，才想起似在昱王別院見過法師一面。」季蔚明嘆道，「除此之外，法師相貌極似一位舊人，年歲相隔，不得親見，有緣見過畫像。」

胖和尚笑道：「竟是畫像，不是畫影圖形？」

季蔚明也笑：「法師言談風趣。」

胖和尚嘆一口氣：「世子慧極必傷啊，你本非壽相，又多思我慮用盡血力，難免損傷年壽。」

一言刺心，季蔚琇氣得漲紅了臉，在旁怒目而視。

季蔚明擺擺手：「天命不可違，人如此，事如此，古今如是。」

胖和尚哈哈笑：「世子說得有理，天命如此啊，便如太子病弱，昱王康健，兄弟相爭，骨肉離心，大抵也是命數之過。」

季蔚明續道：「再者法師尋些神跡亂人心志，借天意示昱王有主天下之相。」

沈拓忽得想起曾遇胖和尚外出巡禮，言道有神跡顯現，原來自家手筆。

胖和尚搖了搖頭：「粗淺的手段，昱王未必相信，只不過尋個由頭罷了，世子責備我亂昱王心性，怎不說是昱王借我之手以慰心安。景家匪盜出身，原先姓的季，性兇殘、貪婪，一家人想來心性相