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沈拓問道：「可有了眉目？」

施翎搖頭：「一時也不知是哪個村戶的，她又好長時日沒在街市出沒，全沒頭緒。我託了陳大哥，讓那些乞兒互討些訊息。」又嘆不能陪何秀才吃酒。

何秀才笑道：「你正事要緊，我左右要長住這邊，哪裡會少同飲的時候 。」

沈拓也笑：「岳父說得是，我們總是住一塊的，不急一時。」

施翎吃飽告聲罪自去歇息，沈拓與沈計又陪著何秀才略坐了坐，這才送何秀才回房。

何棲燒了熱水，好與何秀才燙腳解乏，拿火箸撥了火盆，待何秀才睡了之後這才長鬆一口氣。半夜尚且不放心，擔心何秀才擇床不得好睡，恨不得披衣執燈看看何秀才是不是在那思念亡妻枯坐天明。

沈拓攔了，道：「外面天寒地凍，你身子弱。我去看看岳父大人。」他行動快，出了門一會子便迴轉，輕聲道，「燈是滅了，我聽呼吸平穩，想是睡了。」

何棲這才躺好，內疚：「我不睡，倒把你也攪得不得安睡。」

沈拓將手在火盆那烤了烤，這才回到床上，笑：「你我夫妻一體，何必說這些見外的話。」

何棲討饒自認說錯了話。

隔得幾日，何秀才住得也頗為適應，拿了沈計的字帖，沈計只背著手恨不得頭垂到地。

「雖不至於差……也無甚可取之處。」何秀才看了半日，到底不忍苛責，只得婉轉開口。

沈計哪裡不解其意，扭著手，揖禮：「何阿公教我。」

「也罷。」何秀才攜了他的手，「我便倚老賣老，賣弄幾分。你嫂嫂帶來的書裡便有字帖，我們先尋將出來。」

沈計兩臉通紅，又羞又喜又興奮。

沈拓與施翎一同去衙門應差，何棲自在家中慢慢歸整物事，除卻自己的嫁妝，沈拓又將身家盡數交與，少不得一一收整入冊。累了半日，這才伸了個懶腰，去廚房取了浸水的綠豆，拿小花鋤在院中刨了個坑，將綠豆置入坑中，復又用石板壓好。冬日少鮮蔬，街市能買到不過菘菜、銀芽、韭黃幾樣，何棲偶爾自己也發銀芽，又不費力，吃的時候也方便。

正淨好手，便聽有人扣門。何棲略整了整衣物，開了院門卻見一個黃衣下僕，見了她，揖禮道：「可是沈都頭的娘子？小的有禮。」

何棲更不解了，問道：「不知是哪家的黃衣？為的什麼差事？」

那僕人堆笑：「小的是牛家下僕，為家裡的二郎君與娘子遞個拜帖？」

何棲接了拜帖，看一眼，是牛二郎夫婦遞的帖子，道是後日上門拜訪，不知主家可否方便。心中雖疑惑，面上卻沒露出來，笑著給了賞錢，道：「我是新婦生臉，不大識得，若有失禮之處望你家郎主、娘子莫怪。後日我與家中郎伯在家恭候大駕」

僕人得了準話，又得了賞錢，便奉承了幾句，揖禮回去復命。

沈拓散衙回來，何棲把這事與他說，問道：「好好的登門拜訪，不知與浮屍有無關聯 ，大郎可要與明府知會一聲？」

沈拓將手上的臘肉交與何棲，點頭道：「是要與明府說一聲，我稍去便回。」

季蔚琇怕冷，又嫌屋中氣悶，披了毛氅，下了四面紙門，烤著火在那喝茶賞梅，惹來季長隨一通抱怨。

見沈拓上門傳話，笑道：「可算是有了動靜，唬得我以為魚兒不咬鉤。」又道，「看來我也要遞一封拜帖，不知你家娘子介不介意多待一個客人？」

沈拓笑：「我與內子恭候大駕。」

第45章

何棲一清早起來便將正廳收拾了出來，擺了桌椅, 架了三疊紙屏, 剪了一枝寒梅插了黑胚經瓶，素屏紅蕊, 頗為雅緻。

又架了火盆暖屋, 另鋪了坐褥，拿火箸揀了