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沈計氣呼呼進來道：「施大哥不幫忙，還撇下我偷嘴。」

施翎塞一個丸子在他嘴裡：「小人家哪來氣性，與你一個丸子，你我作個同夥。」

沈拓殺了雞，拿滾水燙了褪毛，何棲道：「大郎留幾根尾羽，祭祖要用。」覷著何秀才不察，將一個丸子餵他。

沈拓早看得眼饞，心喜何棲體貼得，嚼了嚼，滿口肉香，獨自在那邊拔著雞毛邊笑。

第71章

午間各人將就吃了簡飯, 何棲與阿娣開始準備祭食。

搬了供案, 擺三葷六素大小九盤, 何棲淨了手, 讓沈拓巡三遍酒，自己與沈計在火盆前燒紙錢, 見施翎騎在牆頭，撩著尋味而來的野貓, 喚道：「阿翎你也來。」

施翎轉過頭, 素白的臉上有一瞬的遲疑，又聽沈拓也叫：「阿翎下來一同燒紙。」他那對秋後明月般的雙眸不由點開笑意, 那點笑又如漣漪般漾開來, 直至如夏花初盛。

何棲笑著看他躍下牆頭，過來與沈計蹲在一起，你挨我一下，我擠你一下。道：「好生燒紙錢, 別灑了灰。」

聽有人輕扣院門, 卻是大小兩個和尚，道是芨州有株古樹顯了佛跡，前往巡禮，路過化些素齋。何秀才見是千桃寺的僧人, 便回禮道：「今日家中不曾餘飯, 卻有鮮的糖糕, 聊以裹腹。」吩咐阿娣裝了糕點，又量了一升的米。

胖和尚與小和尚回了一個佛禮：「多謝檀越施與小僧飯食。」

何秀才笑道：「我雖非虔誠信徒卻也是寶福寺常客, 二位僧人多禮。」立在那又說了幾句話，這才與他們話別，重闔院門。

何棲與阿娣又包了好此餃子，道：「長夜守歲，以免腹中飢餓。」

施翎拿了火箸微架了著紙灰，讓它燒透，說道：「嫂嫂多包些，凍在窗臺上，明早還吃。」

何棲道：「今日出得好太陽，晚間都不燒火盆，凍不住餃子，明日你要吃再包。」

沈計道：「施大哥連著明歲的飯食都做好了打算。」

日一偏斜，燒化了紙錢，何棲撤了供案，讓阿娣燒火，親手整治了一桌年宴。白煮的黃雞、嫩蒸的鮮魚、塊切的肥瘦大肉、風乾的臘味，香煎的豆腐、煨燜的火腿幹筍、素炒的銀芽、香燴的芋頭，鮮靈的荸薺、三絲羊羹，一碟蒜泥，一碟香油醃落蘇，一碟胙小魚，又一盤雪花糖糕。

沈拓又在院中起了一壇葷酒，拍了泥封，不等上桌便讓施翎偷了一碗去。

何秀才坐了主位，何棲讓沈拓倒了半滿的六碗酒，拿竹舀添了涼浸一晚的屠蘇水。何秀才取了第一盞，親遞給了沈計，笑道：「小郎年小，須飲第一盞。添歲康健，無病無災。」

沈計接過，揖禮謝過，入口微辛，雖不慣飲還是仰頭幹了，嗆得直咳嗽。何棲忙揀了一塊糖糕給他，道：「你們吃酒，也不墊墊肚子？ 」

第二盞屠蘇何秀才遞與施翎，看著他微笑道：「這一盞阿翎來吃。鷹展其翅，翱翔雲間，自在無憂。」

施翎謝過，接了酒笑嘻嘻地吃得精光，砸舌回味一番道：「好酒，不似那些寡淡的，不過涼水。」又央求一盞，「這盞我慢慢喝。」

何棲笑道：「今晚不拘你，如你心意，可好？」

何秀才再遞一盞給何棲，萬般感慨，舊年此時女兒尚是額發覆眉，今歲卻是婦人裝扮，桃李成蔭，轉而又盼新年此時，說不得花開結子。

「阿圓飲了此盞，你入沈家門，已為沈家婦，安身此間，貞賢淑德，舉家和睦，所求必有所得。」

何棲眼中微有濕意，眨了眨長睫，不讓千思萬緒凝成珠淚，喝了酒笑道：「阿圓謝阿爹歲酒。」

沈拓依次起身，按著年歲，第三盞應是他喝的，偏偏何秀才卻不動手，重新入