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齊氏張了張唇，喉嚨乾澀，半句話也說不出來。

沈計又道：「阿孃本就不要我和阿兄，少來不是更合阿孃的心意？」

齊氏立在街集一角，如紙般蒼白薄脆，拿手一捻，便成齏粉。

第91章

晚間沈拓應卯回來, 得知齊氏上門, 問道：「她來為著什麼？」

何棲為他剝了一個豆粽, 也有點不解：「略坐了坐, 便家去了。」

沈拓又關心問：「可有說不中聽的言話？」

何棲笑著搖頭：「好聲好氣的，不曾說些什麼, 近晌午，小郎才送婆母迴轉。」

沈計剝了一個白粽, 聞著夾雜著箬葉的米香, 舀了一勺滿滿的花鹵澆在尖角上，雪白角粽襯著紅色的花鹵, 白的越白, 紅的越白，不曾入口，舌尖就嘗到了甜味。沈計吃得一臉陶醉，又另分出一分心神聽沈拓與何棲說話。聽何棲為他遮掩, 再無一絲擔憂。

卻不知何棲心裡總有一分隱憂。憂他早慧, 剛過垂髫就把生母后路將死；憐他稚齡坎坷，父喪母嫁，不知聽了多少的蜚短流長；恐他移了心性，只見燈下影無視滿室光明。

到底還小呢, 齊氏又實讓人生不出憐惜之情來。何棲翻身靠進沈拓懷裡, 沈拓睡得朦朧, 將她攏進懷裡，含糊道：「阿圓快睡。」

何棲低應一聲, 明日還有許多事呢。

年味淡得如一絲輕煙，輕輕一吹便消散無蹤。天氣日暖，溪岸桃樹新透花苞，柳樹綠枝低垂，幾隻野鴨遊過水麵，臨水臺階上，哪戶人家的小娘子一身斬新的春裝，蹲在石階上浣衣，綵衣順著溪水漂蕩，勾得路過漁舟上的年輕後生春心搖動。

燕子南迴，何棲梳妝時偶聽簷下嘰喳呢喃，放下梳子出來一看，果然一對家燕繞簷而飛，飛一陣又落在枇杷樹上，輕暱地互啄梳羽。沒過幾日，這對家燕進進出出、忙忙碌碌銜泥築巢。

何棲看得有趣，笑道：「它們倒是忙得很。」

春種將近，農耕民之大事，季蔚琇帶了沈拓下鄉入地檢視田壟溝渠。春雨如絲，幾個農人在秧田育苗。

季蔚琇除了鞋襪，一腳踩進了泥裡。季長隨心疼得直抽抽，郎君這等身份，卻田舍漢一般赤腳進了田裡，腐泥汙臭，又生著好些蟲蛇，不小心被咬了一口如是好。里正也心疼得直抽抽，明府上好的綵衣，這般沾了汙泥濁水，一身的泥漿，如何洗得乾淨？怕是明日就不好再穿了。

沈拓安慰季長隨道：「有蛇倒不怕，捉了來，燉了蛇羹吃。」

驚得季長隨直翻白眼，忙道：「都頭莫要頑笑，郎君再不吃這些。」

季蔚琇看一個農人拉了一塊木板，用泥壓了增重，在那平整田地，問道：「里正，你們這裡少牛？」

里正忙道：「回明府，牛夠用呢。」抬眼看田中景相，笑著道，「牛已經翻過一遍了呢，哪裡處處用牛。」又給季蔚琇看浸好的稻種，「今日好天，撒了種，半月後便能出苗了。」

季蔚琇又問溝渠。

陪同一個老農道：「水鄉不缺水，這幾日只怕急雨，沖走了稻種，也怕水積得多，洩不出去，淹了苗。」說罷又笑，「連著幾日的細雨，是個好兆頭。 」

季蔚琇在田間轉悠了半日，這才在水渠邊洗了汙泥，季長隨心細，馬車上另備了衣物。

里正與老農又邀季蔚琇吃農家飯，推開柴扉，幾間草屋，農婦殺了一隻黃腳雞，拌得鄉間野菜，炒得田間野螺，蒸得河中活魚，爆得泥裡長鱔，又送來渾濁綠酒。

季蔚琇吃得香甜，里正與老農初見他時心折他的貴氣，說話都不敢高聲，又見沈拓生得高大，腰間又佩長刀，更是陪著小心。

老農皺巴風乾的臉上，似是每條皺紋都推滿了笑意，勸道：