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他們在客店中小憩，曹英和施翎早急不可耐出了門，專往人多的地方鑽擠，鬥雞、摔跤、雜耍、說書、牽絲傀儡，各有其趣。

肉鋪前有賣藝的拉開架式，展開拳腳下，施翎拉了曹英擠進去看了看，不過是花架子，搖了搖頭又要鑽出來。

偏那賣藝的生得鐵塔一般，打著赤膊，一身滿滿的花繡。他見曹英生得魁梧，以為是同道中人，又見施翎生得白淨秀美，卻在那大搖其頭，便以為是砸場子搶營生的。

一拳砸碎酒罈，疾步上來道：「兩位看客看個半日，卻是連個銅子都不捨，也忒得小氣。」

施翎抱了胸，笑道：「這是什麼話？你擺臺賣藝，也不過討飯的路數，講究個你情我願，哪有強行索要的。」

賣藝的瞪眼道：「我看你二人挑事，搖甚的頭？可是瞧上不我們兄弟的身手？」

施翎本就不是好性的人，偏偏曹英也不是怕事的，在那跳腳拱火，又拉一邊的看客道：「我家阿弟，一拳便能將他打得趴下。」

他一挑釁，又兼人群裡無賴閒漢挑事，施翎哪按捺得住，一撩衣擺進了場中。旁邊腳店雅座內幾個輕浮浪子，探著身拍手：「你們好生出力，贏的那個我與你好酒。」

賣藝抱拳唱喏，道：「某定要博得貴人的彩頭。」他拿眼看著施翎，一摸連腮胡，笑道，「你要與我打？不如叫了你家兄長來？你生得細皮嫩肉，打壞了你甚是可惜，你別個是女娘纏了胸假扮的？」

施翎不怒反笑，活動了手腕道：「你這廝運氣倒好，爺爺不久前辭了閻王跟前的差使，不然，定要讓人知曉馬王爺究竟生得幾隻眼。」

賣藝的還不知死活嘲笑：「小娘子紅艷艷的小嘴，還要逞能，快叫你兄長與我打。」

施翎嘆道：「我家兄長是個賣棺材的，你要他來，要買幾兩銀子的棺材？」

曹英挺著肚子，朝左右拱手笑道：「我確實是賣棺材的，半分不假，半分不假。」

賣藝的氣得怒發須張，邊抄了另一隻耍把式的空酒罈衝著施翎砸過，邊捏了拳頭欺身撲將上來。

施翎原本就憋著一肚子邪火，賣藝的又耍陰招偷襲，直勾起昔日的狠辣。一腳踢碎了酒罈，借著這力道，來個鷂鷹翻身，另一腳以裂石之力踢在賣藝的腸窩處，直踢得賣藝的連退幾步。施翎見他要倒，追上一腳將他踹翻在地，又騎了他身上左右開弓連颳了他十來個耳光，打得自己手掌發麻，再對著鼻子補上一拳，總算將賣藝的打成紫腫豬頭模樣，這才出了胸口惡氣。

圍觀看客先前只為施翎狠捏把汗，一個黑粗高大，一個白細秀美，一個如下山的虎，一個如家養的雀，怎也沒料到黑大汗一個來回便倒地不起。一個一個拍手的拍手，叫好的叫好，有幾個還直跌腳，可惜了自己剛才扔出去的幾個銅板。

施翎得意地揚了揚下巴，又沖另一邊的酒肆內的幾個富家郎君作個手勢：「酒來。」

當首的那個直喝彩，喊：「小郎君好俊的身手，可有興趣來家做我門客？」

施翎笑道：「蒙貴人厚愛，我卻有著去處行當，只得謝貴人好意。」

那位錦衣郎君雖遺憾，也不強求，讓店內兩個夥計抬了一壇酒下來。施翎拍開泥封，請曹英去一邊的茶鋪借了幾隻碗，與圍觀叫好的看客分了去。自己借著討酒客混亂推擠之際，拉了曹英出了人群。

曹英摸著下巴回味，將施翎誇了又誇：「阿翎身手了得，一腳放倒了那鳥大漢。生得橫，卻是個飯桶，白費了一身的花繡。」又可惜那壇酒，「上等的酒，白白便宜一幫閒漢。」

施翎道：「雖是可惜，抬回客店怕惹來事端。」又紅了臉，摸摸後頸道，「也怕哥哥嫂嫂生氣，他們不願我胡亂打人。」

曹英也是臉上一紅，想起自己頭一